[新闻术语]美向乌克兰提供“贫铀弹”
“贫铀弹”是用在将铀浓缩为核武器或核反应堆燃料的过程中产生的贫铀作为弹头制造的坦克炮弹。
由于是将用于核电的铀废料再加工制成，因此被称为“废弃铀弹”；又因为采用了放射性成分减少的铀材料，亦被称为“贫化铀弹”“减损铀弹”等。
贫铀是在用于核电的过程中，为提高铀235浓度而提取出来后剩下的物质，其比重比铅重约1.7倍。正因如此，可以在保持同样重量的前提下把弹丸做得更小，从而减小空气阻力，使弹丸速度更快、射程更远。此外，由于比重大，其穿甲能力比普通穿甲弹高出约2.5倍，主要被用作反坦克武器。
美国、英国、法国等部分北大西洋公约组织成员国拥有贫铀武器，一发120毫米坦克炮弹中大约含有4公斤贫铀。其放射性相对较弱，但因含有铀235，仍可能对人体造成致命的放射性照射伤害，并带来环境污染隐患，因此是一种备受争议的武器。
这种武器于20世纪80年代中期在美国研制，据悉首次使用是在1991年海湾战争期间，1998年科索沃危机时也曾被使用，在国际上引发争议。
美国《华尔街日报》（The Wall Street Journal）本月13日（当地时间）报道称，美国在经历激烈争论后，预计将批准向乌克兰提供贫铀弹。《华尔街日报》援引美国官员的话称，美国政府数周来一直在讨论如何为将提供给乌克兰的“艾布拉姆斯”坦克配备武器，最终决定向乌克兰提供贫铀弹。
在美国之前，英国已于今年3月在向乌克兰提供其主战坦克“挑战者2”时一并提供了贫铀弹。当时俄罗斯总统Vladimir Putin曾警告称，“西方正在加速核灾难的到来”。针对此次美国考虑援助的报道，Putin总统在与本国记者的座谈会上表示：“我们也有大量贫铀弹”，“如果他们使用，我们也有权使用”。
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