只有人类得以生存并进化的原因，韩国研究团队找到了
IBS研究团队：“偏好多样自然环境，成功实现适应与进化”
人类在过去300万年间经受了严酷的气候变化，依然存活下来并不断进化。这与其他古人类或动物未能成功适应而灭绝或停滞不前形成鲜明对比。韩国本土研究团队提出分析认为，人类之所以能够适应与进化，是因为偏好多样化的环境、植被和动物群落。
基础科学研究院（IBS）于12日上午（韩国时间）发布研究结果称，人类之所以不同于其他古人类或动物，能够在严酷的自然环境变化中生存下来，是因为人类偏好具有多样自然环境的栖息地，从而得以适应和进化。
图片出处=IBS提供
基础科学研究院（IBS）12日表示，由气候物理学研究团团长、釜山大学石榴教授 Axel Timmermann 领导的研究团队，将迄今为止时间跨度最长的古气候模拟结果与考古学资料相结合，首次揭示了长达300万年的人类祖先对自然环境的偏好。这一研究成果当日在国际学术期刊《科学》（Science）上发表，引发全球关注。
被归类为现代人类祖先的“人属”（Homo）在过去300万年间经历了多次冰期与间冰期，并在此过程中不断进化。然而，早期人类究竟如何适应气候变化及其引发的自然环境变迁，仍不清楚。研究团队就此问题，曾于去年4月在国际学术期刊《自然》（Nature）上发表成果，通过模拟过去200万年的气候，并推断人类祖先各时代的栖息地分布。本次研究在此前基础上，将时间再向前推进100万年，生成覆盖过去300万年的气温、降水量等气候数据，并据此构建气候驱动的植被模型。随后，研究团队将这些模拟信息与分布在非洲、欧洲、亚洲的遗址和化石等共3232条庞大考古资料进行比对，将人属栖息区域的生物群系（Biomes）划分为11种类型，并进一步确定各类人属偏好的生物群系。
200万至300万年前，最早在非洲出现的初期人属（直立型人属 Homo ergaster、能人 Homo habilis）只生活在草原和干旱灌木丛等开放环境中。但大约在180万年前，直立人（Homo erectus）、海德堡人（Homo heidelbergensis）和尼安德特人（Homo neanderthalensis）等迁徙至欧亚大陆后，逐步提高了对包括温带林、寒带林在内的多种生物群系的适应能力，并在这一过程中发展出多种社会性技术。对多样生物群系的高度适应力，使得约20万年前在非洲出现的我们的直系祖先——智人（Homo sapiens），在迁徙性、灵活性以及竞争力等多个方面都比以往任何人属都更为出色。凭借这一优势，智人得以在其他人属从未开拓过的沙漠和苔原等严酷环境中生存。
研究团队进一步细致分析人属偏好的环境特征后发现，人属居住地集中分布在生物群系多样性较高的地区。也就是说，人属偏好那种各种植物与动物资源近距离并存、呈“镶嵌状”的自然环境。这种追求多样性的选择，影响了工具开发与认知能力的提升，进而提高了人属在极端变化面前的恢复力与适应力。
主导本次研究的学生研究员 Elke Zeller（釜山大学博士课程）表示：“我们确认，多样的自然环境与植被既是人类生存的必需要素，也是推动社会文化发展的潜在动力源”，并称“本研究为早期人类的生存策略提供了前所未有的新视角”。
团长 Axel Timmermann 表示：“得益于将气候—植被建模研究引入人类学，我们首次在全球范围内以大陆尺度证明了人类祖先对自然环境的居住偏好”，并称“本研究的意义在于，首次为人属提出了‘多样性选择假说’”。
本次研究使用了韩国速度最快的科学超级计算机之一——IBS的超级计算机“Aleph”。
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