尽管在急剧加息和硅谷银行（SVB）破产余波的影响下，美国硅谷的风险投资生态一度陷入某种低迷期，但唯独人工智能（AI）初创企业仍在享受景气行情。受所谓“ChatGPT”热潮的推动，大量资金正蜂拥流向以生成式AI技术为卖点的企业。不过，据确认，这些企业大多数不仅尚未经过验证，甚至连完整的商业计划都还没有，只是刚起步的初创公司。
《华尔街日报》（WSJ）8日（当地时间）援引调研公司PitchBook的分析报道称，今后针对生成式AI技术相关企业的风险投资规模将增至去年的数倍之多，而去年该领域的投资额为45亿美元。尽管今年第一季度美国整体风险投资额骤减55%，仅为370亿美元，但PitchBook分析认为，与AI相关的投资依然十分活跃。
这一轮AI热潮在OpenAI推出ChatGPT之后进一步加速。最具代表性的投资案例，是年初微软（Microsoft，MS）向OpenAI投资100亿美元。《华尔街日报》称，风险投资家Ron Conway在今年3月为其旗下SVAngel支持的公司举办了一场为期两天的活动，前总统Barack Obama、OpenAI首席执行官（CEO）Sam Altman等人出席，现场气氛堪比风险投资的“黄金时代”。PitchBook估算，AI应用市场规模将从今年的430亿美元增长至2026年的980亿美元。
有关风险投资或即将获投的消息也接连传出。一名消息人士表示，语音AI初创公司Eleven Labs近期从硅谷代表性风险投资机构Andreessen Horowitz获得了1亿美元的估值认可。由前苹果公司高管创立的AI初创企业Humane也为开发基于AI的可穿戴设备筹得了1亿美元。由两名前谷歌员工创立的AI初创公司Character.AI则从包括Altman CEO在内的投资者处筹集了1.5亿美元。
尤其是在ChatGPT热潮的推动下，即便尚未形成明确的盈利方案或商业计划，大规模资金也在涌向AI初创企业。《华尔街日报》指出：“企业和投资者希望生成式AI能够从电影制作到服务业、再到生鲜配送等各个领域改变商业活动”，并称“由于资本突然大量涌入，缺乏经营经验的AI研究人员也纷纷下海创业，竞争进一步加剧”。
以曾在谷歌AI研究部门工作、且被评价为为生成式AI技术“铺路”的论文共同作者Niki Parmar和Ashish Vaswani为例，他们在年初创立独立初创公司后，短短几周内便获得逾5000万美元的估值资金。《华尔街日报》补充称，在他们还没有企业客户、商业计划和公司名称之前，就已经成为投资者关注的对象。
围绕AI初创企业的投资热潮同时引发期待与忧虑。总部位于纽约的风险投资公司FirstMark的AI专业投资人Matt Turck表示：“（当前）是一个不可否认的重要拐点”，“会诞生出优秀的产品和企业”。但他同时指出：“就像以往的过度炒作周期一样，其中大多数不会有一个好的结局”，“市场不可能突然支撑起数百万家仅有半成熟创意的公司。这一切让人感觉就像一场淘金热。”
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