弱势群体通信费减免达1.2万亿韩元…是否将扩大至数字服务优惠

by Lim Hyeseon

Published 08 May.2023 07:39(KST)

政府酝酿强化弱势群体费用减免优惠方案

据数据显示，残障人士、低收入群体（基础生活保障领取者、次上位阶层、基础养老金领取者）以及国家有功者在去年共享受了约1.2万亿韩元的通信费减免优惠。这一规模相当于SK电信、KT、LG Uplus等三大移动通信运营商合计营业利润（3.5389万亿韩元）的三分之一。政府正在讨论将社会弱势群体的福利优惠，从目前的通信费减免扩大到数字设备和数字服务使用费用的方案。

根据4日国会立法调查处等机构资料，三大移动运营商的年度通信费减免总额呈增长趋势。2018年减免额为5839亿韩元，去年则增加到超过两倍的1.2749万亿韩元。“通信费减免制度”是依据《电气通信事业法》对弱势群体的通信费用给予30%至50%减免的制度，自2000年起实施。固定电话方面，对残障人士和国家有功者提供每月通话费50%的折扣，对基础生活保障领取者则免收开户费和基本费。移动电话方面，对残障人士和国家有功者在无减免上限的前提下，减免基本费和通话费的35%。对基础生活保障领取者最高减免3.35万韩元，对基础养老金领取者每月最高减免1.1万韩元。高速互联网费用则减免每月使用费的30%。

政府正在酝酿强化弱势群体费用减免优惠的方案。这是基于从“保障通信接入权”向“保障数字服务接入权”转变福利范式的判断。随着技术发展和生活方式变化，数字平台服务已成为日常。根据《2022数字鸿沟实态调查报告》，相当多的国民通过在线平台使用生活信息获取（80.8%）、购物与预约（69.4%）、银行与证券交易（68.2%）等与日常生活密切相关的服务。

银行和证券公司正在向使用非面对面服务的客户提供优惠利率、降低手续费等优惠。弱势群体不仅因经济原因有可能在“数字大转型”时代被边缘化，还可能因此加剧经济差距。新冠疫情暴发后，从数字服务（外卖/订阅）体验来看，弱势群体的体验率仅为普通人的46%至57%水平。国会方面已提出多项关于“重组弱势群体费用减免制度”的法案。政府计划首先自今年下半年起实施“普惠代金券”试点项目，该代金券不仅可用于缴纳费用，还可用于数字内容、应用程序等数字服务的消费。

也有意见认为，应当允许对弱势群体的通信和数字服务等费用进行所得税抵扣。文化体育观光部已着手研究将在线视频服务（OTT）订阅费纳入所得税抵扣政策。Hanyang University教授Shin Minsu表示：“税收是适用于大多数普通人的，因此可能会引发税收差别问题。据我了解，政府正在考虑通过设立基金的方式来解决。”但包括Google在内的海外大型科技企业能否参与筹集基金仍是未知数。通俗来讲，很可能只有韩国企业需要缴纳具有准税收性质的资金。

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在海外，关于平台企业分担普遍服务基金（Universal Service Fund，USF）义务的讨论也十分活跃。在美国，有观点强调应当向免费使用通信基础设施的平台企业要求其承担合理份额，并主张其应分担普遍服务基金。美国国会已提出对平台企业征收普遍服务基金分摊金的法案。欧盟则将OTT纳入电气通信服务范畴，并在新制定的《欧洲电子通信法典》（EECC）中规定，可向相关经营者征收普遍服务基金分摊金。科学技术情报通信部相关人士表示：“在通信市场竞争促进方案工作组（TF）运行结果出炉后，将作出有利于国民的综合判断，并据此修改《电气通信事业法》。”

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