被逼到极限的低成本航空公司(LCC)正开始舒展筋骨,准备重新起跑。就在不久之前,它们还处在通过增发新股、发行永久债券等方式筹措资金来勉强支付运营成本的困境中,这已是被逼到极限的状态。原因在于,新冠疫情期间几乎赚不到钱。不过,形势已急剧逆转,甚至有观点认为,今年一季度LCC们有望创下历史最高业绩。
所谓进入地方性流行阶段(Endemic)之后,它们迅速抢占中短程航线,吸引旅客,结果获得的旅客数量甚至超过疫情前。得益于此,今年一季度的业绩有望大幅超出市场预期。
从29日公布的Jin Air去年业务报告来看,其资产负债率为607.87%。相较于2019年的267.37%,飙升了近340个百分点。同一时期,济州航空从352.74%升至430.96%,T’way航空也从331.15%暴涨至1744.07%。
低成本航空公司在新冠疫情期间经历了艰难时期。尽管全服务航空公司(Full Service Carrier,全服务航空公司)依靠货运等业务创下历史最高业绩,但一切几乎都由客运决定的低成本航空公司则因业绩不振而饱受财务结构恶化之苦。大量LCC通过增发新股、发行永久债券等方式筹集运营资金,才得以勉强支撑。
然而自今年以来,随着LCC增加中短程航班,业绩修复的速度正在加快。今年1至2月,济州航空、Jin Air、T’way航空的月均旅客运输量分别为55万3318人、43万4873人、41万6090人。2019年时的月均旅客数分别为70万2317人、42万7623人、41万1144人。济州航空已恢复至78.7%,而Jin Air(102.4%)和T’way航空(103.2%)已经超过了2019年的水平。
同时,外部环境也在向LCC倾斜。游客数量持续保持在较高水平,但由于飞机数量不足,机票价格居高不下。韩国投资证券研究员Choi Goun表示:“在海外旅游延后需求、海外机场时刻资源不足以及航班增班迟缓等因素叠加之下,国际航线客运供给不足。2月每班次航班的平均旅客数事实上创下历史最高纪录,机票价格也较疫情前上涨了20%以上。”
得益于此,今年一季度LCC有望交出亮眼成绩单。证券公司(以FnGuide汇总数据为准)预测,Jin Air一季度的销售收入和营业利润将分别达到2363亿韩元和369亿韩元。济州航空则有望实现3437亿韩元销售收入和518亿韩元营业利润,T’way航空也有望实现2333亿韩元销售收入和286亿韩元营业利润。Choi研究员表示:“LCC在去年12月刚刚实现扭亏为盈后,将立刻在今年一季度创下历史最高营业利润。”
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