有美国媒体报道称，对于在世界棒球经典赛（WBC）上连续3届止步首轮的韩国棒球，应当评价为“还能做得更好”。
美国体育专业在线媒体《The Athletic》于25日（韩国时间）在其网站刊登分析文章，将自动获得2026年WBC正赛参赛资格的16个国家分为7个等级。
包括夺得队史第三个冠军的日本在内，今年WBC各小组赛中排名前四的16个国家（其中也包括韩国），将在3年后举行的第6届WBC中自动参赛。
《The Athletic》将韩国和加拿大归入“基础稳固但尚未发挥潜力”的第3级国家。
该媒体首先指出，与作为宿敌又是邻国的日本相比，从KBO联赛转会至美国职业棒球大联盟（MLB）的球员案例，或转会后成长为MLB明星的案例，韩国都明显少于日本。
同时还补充称，本届赛事中效力于MLB、并代表韩国出战的球员，只有韩裔球员Tommy Hyunsu Edman（圣路易斯红雀队）和Kim Ha-seong（金河成，圣迭戈教士队）两人。
《The Athletic》提到，韩国因不敌澳大利亚而在WBC上连续3届止步首轮，并从韩国棒球观察者的视角，附带指出了一些“刺痛人心”的问题。
《The Athletic》指出，那些密切关注韩国棒球的人认为，韩国在球员培养方式上远远落后于MLB和日本职业棒球。
不过，该媒体同时也给出鼓励称：“韩国是一个对棒球着迷的国家，韩国国家队完全可以表现得更好。”
《The Athletic》评为第1级的国家，是WBC夺冠次数最多的日本，以及拥有众多MLB明星球员的美国、多米尼加共和国和委内瑞拉这4个国家，可谓最强有力的冠军候选。
波多黎各和墨西哥被评为第2级，被视为有实力冲击冠军的国家。
加上第3级的韩国和加拿大，第1至第3级共8个国家，实际上被视为下届赛事的8强候选。
《The Athletic》还将荷兰和澳大利亚评价为“曾经取得成功，但正走向衰退的国家”。
在2013年和2017年两届WBC中连续闯入四强的荷兰，今年却在首轮即遭淘汰。击败韩国的澳大利亚则在八强战中负于古巴。
《The Athletic》指出，被称为荷兰棒球“黄金一代”的库拉索和阿鲁巴出身大联盟球员，如今大多已步入三十多岁甚至接近四十岁。
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文章还称，每年与MLB俱乐部签约的澳大利亚优秀球员人数，只有巴拿马的十分之一左右，数量极为有限；而在受欢迎程度和规模上，澳大利亚职业联赛远远比不上KBO联赛和日本职业棒球，因此如果不能培养出明星球员，澳大利亚棒球将不可避免地走向衰退。
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