收购SM的Kakao与Hybe商讨平台合作
与搭上Hybe同一条船的Naver携手的可能性也存在
随着Kakao收购SM娱乐(SM Entertainment),预计信息技术业界与娱乐业界之间的联合战线也将发生版图重组。各方最关注的是,曾在内容领域互为竞争对手的Naver与Kakao是否会结成同盟。业界分析认为,Kakao选择收购SM并与Hybe展开合作,使得与Hybe同乘一条“船”的Naver也有很大可能与Kakao携手。
目前,Kakao与Hybe正在讨论平台层面的合作方案。Hybe相关人士表示:“双方已在大方向上达成合作共识,待SM股东大会结束并组建新的董事会后,将会出台更为具体的内容。”
最有可能的合作方式,是让Kakao收购的SM旗下艺人入驻Hybe的粉丝平台“Weverse”。在这种情况下,aespa、NCT等SM旗下歌手将通过Weverse进行演出转播、社区服务与周边商品销售等业务。此前,Hybe与Naver联手后,SM曾停止向Hybe供应内容。但有分析认为,在Kakao完成收购后,SM再次向Hybe提供知识产权(IP)的可能性正在增加。
Naver是主导“K‑pop同盟”的企业之一。所谓K‑pop同盟,是通过相互投资各家公司粉丝平台股权的方式形成的。SM与JYP娱乐结成联盟,Hybe则与Naver、YG娱乐联合。相较之下,在K‑pop领域存在感较弱的Kakao一直被排除在此类娱乐公司同盟之外。Kakao收购SM的原因之一,就是为了构筑与Naver抗衡的战线。
然而,随着Kakao决定与Hybe携手,原有的对立格局出现变化。如果Hybe通过Kakao利用SM的IP,Naver同样能从中获益。Naver于2021年将自家互联网直播平台“V LIVE”转让给Hybe,并与Weverse进行整合,同时向Weverse投资4118亿韩元,持股49%。但其与SM的联系却被切断。原因在于,SM未事先告知Naver,便将V LIVE出售给竞争对手Hybe,Naver因此中断了对SM的内容供应。
对Kakao而言,一旦牵手Hybe,也能加速拓展全球粉丝平台版图。若将SM的粉丝平台“DearU Bubble”与Hybe的Weverse结合,将有望打造出全球最大的粉丝平台。Weverse月度活跃用户(MAU)为840万,市占率较高;DearU Bubble则通过订阅模式构建了稳定的盈利结构,双方协同效应十分明确。两大平台海外用户占比均超过70%,可成为Kakao对外推广多种服务的渠道。Daol投资证券研究员Kim Hajeong表示:“哪怕只是在KakaoTalk中新增粉丝平台功能,KakaoTalk的用户数量也可能以全球市场为中心大幅增长。一旦平台具备全球扩张性,不仅现有的Kakao内容业务,与‘Talk Biz’(广告)业务之间也将产生巨大协同效应。”
变量之一是Naver与Kakao长期以来的竞争格局。迄今为止,Naver与Kakao在网络漫画、网络小说、音乐平台等相同业务领域以及海外市场中屡屡正面交锋。如果Kakao借收购SM之机,试图在内容领域牢牢占据上风,则以Hybe为中心的合作范围可能被迫收窄。比如,Kakao可能另行打造独立粉丝平台,而不向Hybe‑Naver阵营提供SM的IP。
Hybe是否会继续作为SM第二大股东,也是一个变量。据悉,Hybe正在同时考虑将已持有的SM 15.78%股权全部转让给Kakao,或继续保留为第二大股东两种方案。如果继续作为SM第二大股东,Hybe便能在有利于自身及Naver的方向上发出更大声音。Hyundai Motor证券研究员Kim Hyunyong表示:“若Hybe继续担任第二大股东,将在SM的决策中施加一定影响力。根据最终是否保留SM股权的结果,中长期效果也会有所不同。”
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