[Peace & Chips]“半导体支持法”最多只增1~2个百分点份额…美国质疑声抬头
前景难测却要求给出精准预测值 美方施压
要求提交美国10多家客户等敏感设施信息 企方为难
“全球供应链无法替代” 质疑声在美国也蔓延
现在是春天开始的3月。许多人都在欢喜骤然转暖的天气,但还有一个地方依旧寒风刺骨,那就是半导体行业。美国和中国在半导体领域较量博弈,结果无辜的本国企业所受损失正在不断扩大。
美国在上月28日(当地时间)公布了《芯片与科学法案》(CHIPS Act)补贴发放计划。《芯片与科学法案》旨在扩大美国国内的半导体生产,内容包括向在美建设相关设施的企业提供补贴、研发费用和税收抵免等。这次公布的,就是其中规模达390亿美元的设施投资补贴将如何发放的路线图。
美国商务部向申请补贴的企业提出了六项审查标准,附加了诸多苛刻条件,例如必须分享超出预期的“超额收益”,并公开各类财务指标及生产设施信息。虽说世上没有免费的午餐,但他们提出了多项可能对企业运营造成致命影响的“毒条款”。
其中最引发争议的是超额收益分享条款。美国商务部表示,“获得超过1.5亿美元补贴的企业,如实际现金流或收益大幅(significantly)超出申请时的预期,就必须将其中一部分与美国政府分享”。也就是说,如果企业赚到的利润远高于申请书中填写的预期收益,最高要拿出相当于补贴金额75%的钱吐出来。
如果三星电子和SK海力士申请补贴,就有可能成为超额收益分享的对象。三星电子计划投资170亿美元,SK海力士计划投资150亿美元,在美国新建半导体设施。虽然只是简单换算,但以投资额为基准,三星电子至少可获得8.5亿美元补贴,SK海力士则可获得7.5亿美元补贴。美国方面解释称,各企业获得的补贴规模为资本性支出(CAPEX)的5%至15%之间,最高不超过35%。
美国将于本月公布与超额收益分享相关的细则。根据如何设定“超出预期”的具体标准,影响力会有所不同,但业内已经出现了不少批评声音。有舆论指出,从产业特性来看,本就很难要求企业给出“准确预测”。
半导体产业属于周期性行业,市场行情像波浪一样时好时坏。过去周期大致以4至5年为单位,尚且可以做出一定程度的展望,但如今受多种市场变量影响,连预测下一个季度都会感到困难。美国不断加大对中国的制裁力度,也在进一步放大市场不确定性。
美国还要求企业在补贴申请书中填写“各工厂生产的产品、该产品的前十大客户、产量和产能相关信息”。这一条款同样问题重重。半导体生产设施的重要性极高,因此安保极为严密。索要设施信息,无异于要求企业公开其技术实力乃至竞争力。
尤其是三星电子拟在美国新建的晶圆代工(半导体委托生产)工厂,提交客户信息可能更加棘手。晶圆代工业务是接受无晶圆半导体设计公司(Fabless)的委托进行生产,因此客户信任至关重要。没有哪家无晶圆企业愿意把订单交给有可能泄露自身信息的工厂。
值得关注的是,美国国内也出现了质疑声音。美国投资银行高盛(Goldman Sachs)和《纽约时报》指出,仅靠发放补贴无法替代亚洲的生产能力,并预测美国在全球半导体产量中的占比最多只能提高1至2个百分点。他们还评价称,从工厂建设、生产成本等多方面来看,在亚洲生产更具优势。
英国《金融时报》评论称,“白宫必须明确,其目标到底是实现半导体自给自足,还是通过‘友岸外包’(Friendshoring)来提升供应链韧性”,“即便美国客户更偏好本国产半导体,后者也更为可取”。所谓友岸外包,是指与盟友国家共同构建供应链。只顾本国利益、令盟友陷入尴尬境地的《芯片与科学法案》,与“友岸外包”的理念看上去大相径庭。
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