[纽约日记]训练犬进驻卖场：“小偷天堂”的无奈之举
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“要防住‘顺手牵羊式盗窃’（shoplifting）。”
新冠疫情（全球大流行）之后，美国境内零售企业的主要烦恼之一，就是门店盗窃案件激增。早就被称为“哥谭市”的纽约市也不例外。从去年起，纽约曼哈顿市中心各处的连锁药妆店里，上锁的货架越来越多。在知名连锁药妆店沃尔格林（Walgreens），不仅便于倒卖的知名维生素产品和高价商品上了锁，就连存放啤酒和冰淇淋的冷藏柜、冷冻柜也开始被铁链锁住。如今，哪怕只想买一支冰淇淋，也不得不特意叫来店员帮忙。
尽管如此，小偷仍然屡禁不止，如今在曼哈顿中城部分商店里甚至出现了训导犬。最近，在位于第34街的一家连锁药妆店CVS，顾客在店门口附近很容易就能看到K-9训导犬。K-9是美国用来指代警犬、军犬等各类训导犬的词。这些狗是为阻止在这一带横行的小偷而被特别雇用的，由3条训导犬和训犬师轮班值守，属于一种安保服务。
据称，该项服务是在负责监管包括梅西百货赫尔德广场店和宾州车站一带的民间管理公司“34街合作伙伴”（34th Street Partnership）的支持下启动的。K-9训导犬的职责并不是追捕或逮捕小偷，而是对疑似惯偷的可疑行为进行事前威慑和警告。曾在纽约市警察局（NYPD）任职、现任34街合作伙伴安保副总裁的Kevin Ward在当地媒体上表示：“已经开始看到成效”，“有几名小偷看到训导犬后当场离开商店，或者什么都没偷就走了。”福克斯商业频道报道称：“深受小偷之苦的纽约市企业，如今开始向‘人类最好的朋友’——狗寻求帮助”，并称出现在曼哈顿中城的K-9小队至少阻止了25起盗窃案件。
这表明，近几年纽约各地的小偷问题已经严重到这种程度。根据纽约市警察局的数据，去年纽约市内顺手牵羊式盗窃的报案数量为6万3699起，比前一年增加了2万多起。与2000年代中期相比，增幅达到275%。受害最严重的门店是位于曼哈顿格林尼治街的塔吉特（Target），仅去年一年就报案646起盗窃。位于百老汇等地的3家杜恩瑞德（Duane Reade）门店共报告了1000多起盗窃。在出现K-9训导犬的曼哈顿中城南部，自2021年以来此类盗窃报案增加了近60%。伴随刀具和暴力行为的零售店盗窃案件则增加了两倍以上。《纽约邮报》指出，“纽约已经成了‘小偷的天堂’”。据全美零售联合会统计，仅在2021年，美国零售门店因盗窃等造成的损失就高达945亿美元（约合124万亿韩元）。
在曼哈顿一家耐克（Nike）门店工作的员工表示：“几乎每周都会看到好几次有人试图把商品偷走”，“他们主要会在人群拥挤的时候下手。”有时店员会出面干预，但这也并不容易，因为难以排除被刀具等凶器伤害的可能性。一位曾在纽约皇后区长期经营熟食店、后来关店的华侨无奈地苦笑着表示：“除了任由他们拿走，真的没有别的办法。”即便报警，警方能做到的最大限度，也不过是帮忙把被盗物品追回来，而在这种情况下，店家有时还会遭遇大小不一的报复。由于金额较小，很难以轻微盗窃罪名将这些小偷逮捕。
当地舆论接连批评，将1000美元以下盗窃视为轻罪的相关法律等，正在进一步助长此类犯罪。被盗商品堂而皇之地被转卖的情形也屡屡见诸媒体。沃尔格林指出，盗窃问题是“近期整个行业面临的最大难题之一”。代表4000多家门店的联合组织“为保护商店而采取集体行动联盟”也警告称，“在纽约，零售店盗窃问题已经到了危机程度”。
那么，曾经宣告向犯罪“开战”的纽约市政府又在做什么呢？纽约市长Eric Adams去年12月召开单独会议，就应对激增的零售店盗窃问题进行了一种“头脑风暴”。在会上，Adams市长承诺称，将“努力寻找切实且可持续的解决方案”。但不到20分钟，他便离开了会场。人们脑海中再次浮现出那位华侨无奈的苦笑——“除了任由他们拿走，真的没有别的办法”。
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