制造“基因编辑婴儿”的中国科学家…赴香港计划最终告吹

by Kim Seungwook

Published 23 Feb.2023 09:05(KST)

因制造“HIV免疫婴儿”惹争议的 He Jiankui
本拟利用AI开展基因研究却遭签证取消

曾因诞生“世界首例基因编辑婴儿”而引发伦理争议的中国科学家赴港计划最终被取消。原因在于，外界持续质疑香港在其犯罪前科与科研伦理方面的资格审查机制未能正常运作。

据《南华早报》(South China Morning Post)22日（当地时间）报道，香港入境事务处已取消向生物物理学家、前中国南方科技大学教授贺建奎签发的就业签证，理由是他在就业签证申请表中对自己的犯罪前科作了虚假申报。

全球首例“基因编辑婴儿”的缔造者、中国科学家贺建奎。AP联合新闻供图

香港为扩大人才流入，于去年12月推出名为“高端人才通行证计划”的专家就业签证项目，据悉贺前教授正是申请了这一计划。然而，当局本月11日批准向他发放高才签证后，相关审查机制立即引发争议。

高端人才通行证计划规定，年薪达250万港元（约合4亿韩元）以上，或拥有世界前100名大学学士学位等条件的申请者，可在24个月内在港工作或经商。该计划建议申请对象不得在国家安全方面存在漏洞，且不得有重大犯罪记录。

然而，贺前教授早在2018年任职于南方科技大学期间，就通过基因编辑手段，使一对双胞胎婴儿获得针对人类免疫缺陷病毒（HIV·艾滋病）的免疫力，由此在全球范围内遭到强烈谴责。他因此被称为“中国的弗兰肯斯坦”，并因伪造伦理委员会审批文件的罪名在中国内地服刑3年，于去年4月出狱，身负前科。

据悉，他出狱后一直在北京某机构参与利用基因编辑治疗杜氏型肌营养不良症的相关研究。这一次，他原计划在香港开展利用人工智能进行新型基因编辑的研究。

贺前教授此前在接受《南华早报》采访时表示，将“利用人工智能工具进化腺相关病毒（AAV）衣壳，以提高基因治疗的效率，并推动罕见病基因治疗的发展”。

对此，香港大学一名研究人员表示：“听说他要来香港时，我感到很震惊”，“很难想象大学里会有人愿意与一名在内地有犯罪记录的人合作。”猎头公司ACST咨询的执行董事Alexa Chow Yiping则指出：“政府在抢夺人才方面过于热切，可能因此忽略了（审查流程）。”

本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。