匈牙利研究团队探究宠物犬“嚎叫”原因
与狼基因相似度越高、品种越古老嚎叫越频繁
“因领地被入侵感到压力,以嚎叫作出回应”
有研究结果显示,如果宠物犬像狼一样长声嚎叫,可能是在表达“我很害怕,不要靠近我”的意思。
据 IFL Science 等媒体当地时间6日报道,部分狗之所以像狼一样“嚎叫”(howling),被证实是因为对“领地被侵犯”感到压力。匈牙利外特沃什·罗兰大学(ELTE)研究团队近日在《自然·通讯·生物学》(Nature Communications Biology)上发表了这一研究结果。
嚎叫是狼的一种典型交流方式,用于跨越远距离传递信息、标示领地边界,并帮助识别其他狼的位置。虽然被认为是狼的“专属行为”,但在整个犬科动物中,它都被用作告知自己领地与位置的远距离通信手段。
一般来说,长得像狼的雪橇犬对门铃声或音乐也会以嚎叫回应,十分敏感。相反,也有一些犬种虽然具备嚎叫能力,却一生从未嚎叫过。
由 ELTE 动物行为学系 Tamas Farago 博士领导的研究团队,为测量犬种与狼之间的遗传相似性,向68种纯种犬播放录制的狼嚎声,并观察狗是否会随之嚎叫。
研究结果显示,基因上与狼越接近的“古老犬种”(ancient breed),越倾向于以嚎叫回应录音。相反,基因上与狼距离较远的“现代犬种”(modern breed)则多以吠叫来回应,而不是嚎叫。
研究团队解释称:“所有犬科动物的‘声库’中都包含嚎叫这一行为,但在改变了的社会环境中,这一功能已经丧失,因此现代犬种在适当情境下似乎无法加以利用。与狼在基因上更接近的古老犬种,比现代犬种更能理解嚎叫中所包含的信息。”研究团队还推测:“这些狗因领地被侵犯而感到压力,为了躲避这种情况,才像狼一样以嚎叫作出反应。”
“年长的狗更容易恐惧……做过绝育手术的公犬也受影响”
此外,研究还发现,与嚎叫相关的基因效应只在5岁以上的狗身上出现。Farago 博士表示:“有趣的是,嚎叫只出现在年纪较大的狗之间”,可以假设这是因为年长的狗拥有更多恐惧感。他补充说:“这与‘看上去承受高度压力的嚎叫是一种恐惧表现’这一假设是一致的”,但“仍需要进一步研究”。
除了犬种和年龄之外,研究还考察了性别和生殖状态等特征的影响。做过绝育手术的母犬与未绝育母犬之间没有差异,但在公犬中,因绝育导致缺乏男性荷尔蒙睾酮的个体更频繁地嚎叫。研究团队指出:“结果显示,做过绝育手术的公犬更容易感到害怕。”
研究团队强调:“本研究支持这样一种假设:人类的驯化和选择性繁育从根本上改变了狗的声音‘声库’,也改变了它们对嚎叫的认知和发出方式。这项研究有助于我们更进一步理解人类与宠物犬之间这种重要关系的历史及其影响。”
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