[论坛]焕然一新的美国经济学会，聚焦多元化

Published 27 Jan.2023 13:38(KST)

[亚洲经济] 每年1月，美国经济学界最大盛事——“美国经济学会年会（ASSA）”都会召开。疫情大流行期间改为线上举行的这一活动，时隔3年于本月6日起在新奥尔良恢复为期三天的线下会议。今年同样由哈佛大学教授、前财政部长 Lawrence Summers，哈佛大学教授、前白宫经济顾问委员会主席 Jason Furman，亚特兰大联邦储备银行行长 Raphael Bostic，加州大学伯克利分校教授 Christina Romer，密歇根州立大学教授、现任联邦储备制度理事 Lisa Cook 等人领衔，围绕高通胀走势、美国基准利率前景以及全球经济衰退可能性展开了激烈辩论。虽然预测观点多元，但在几点上大体达成共识：即便通胀不久后进入稳定期，美国基准利率的实际水平仍将高于目前美国联邦储备制度（Fed）的预测值；高利率将在相当一段时间内维持；由此带来的实体经济冲击在所难免，但即使出现经济衰退，其持续时间预计不会太长。

媒体关注的焦点在于今后的经济前景，而美国经济学会领导层最为苦恼的问题则是“DEI（多元、公平与包容）”议题。在ASSA年会上，还会同时举行即将毕业的经济学博士预备生的求职市场活动。尽管年会以线下形式举行，但所有求职面试一律通过线上进行。原因并非对感染的担忧，而是出于DEI的考量。若将求职面试安排为线下形式，可能会对有年幼子女的候选人父母造成不利影响，尤其会给女性经济学者带来沉重负担。基于这一原因，学会几年前就开始努力要求年会会场及酒店必须配备婴幼儿与儿童托管设施。本次会议举办地新奥尔良在这方面准备不足，因此所有面试均改为线上进行。

学会在DEI方面的努力也体现在海报（poster）分会场的运营上。以笔者的经验来看，过去学会的许多分会场确实主要由美国一流大学出身的报告人主导。但今年的海报分会场中，美国境内各类高校的教师与学生报告，以及拉美地区高校的报告，大约被分配了超过一半的席位。

学会致力于改善DEI，也是对过去的反思。为提升多样性，自然科学与工程领域已取得相当进展，目前在多个STEM（科学、技术、工程和数学）领域中，女性比例已超过一半。相比之下，经济学虽然也在改善过程中，但在本科与博士阶段，女性比例仍明显偏低。自2013年以来的统计显示，女性获得经济学博士学位的比例仅为32.9%。从进入学界后的经济学正教授晋升比例来看，女性比例直到进入2020年代才勉强超过10%。随着对这种失衡的关注度不断提高，支撑相关研究的各类统计数据不断被开发出来，学界也在多方面积极努力。举例而言，经济学教材中介绍的重要人物，以及一般案例中出现的人物，有超过80%为男性，这一事实就清楚地暴露了上述问题。

在韩国，本科阶段女性比例与包括美国在内的主要国家大不相同，女性比例相当高。早在2010年代，女性占比就已超过40%，目前则呈现出远超一半的趋势。学界若能重视这一差异并深入理解其背景，韩国或可成为全球的典范案例。以这一人才基础为依托，笔者期待有一天，韩国女性经济学者能够成为包括美国经济学会在内的全球经济学界的引领者。