[亚洲经济 纽约=特派记者 Jo Seulgina] 继德国之后,美国也于25日(当地时间)决定向遭到俄罗斯入侵的乌克兰提供主战坦克。美国从此前的谨慎立场转向决定提供主战坦克,引发外界关注这一决定今后将对战争格局产生何种影响。
美国总统 Biden 当天在白宫举行记者会,宣布“将向乌克兰提供31辆 M1 艾布拉姆斯坦克”。31辆相当于乌克兰军队1个坦克营的规模。
Biden 总统表示,“(艾布拉姆斯坦克是)世界上性能最出色的坦克”,“将提升乌克兰保卫领土和实现战略目标的能力”。他强调,“这是为了帮助乌克兰保卫和保护本国领土”,“不是对俄罗斯的进攻性威胁。我们希望的是战争结束”。
作为美军陆军的主战坦克,艾布拉姆斯配备了120毫米主炮、50口径机枪和7.62毫米机枪。其搭载前视红外监视装置(FLIR)、激光测距仪等设备,可进行昼夜作战。它装有1500马力燃气涡轮发动机,最高时速可达42英里(约67公里)。专家评价认为,与俄罗斯主要使用的 T-72、T-80、T-90 坦克相比,艾布拉姆斯占据优势。
此前,美国一直以使用喷气燃料的艾布拉姆斯坦克在管理和操作上成本高、难度大等理由,对提供援助表现为难以接受。美国还担忧与拥有核武器的俄罗斯发生战争升级的可能性。然而,在战争持续近一年、陷入长期化之际,包括德国在内的欧洲北大西洋公约组织成员国决定向乌克兰提供大量坦克,美国也被认为因此转变了立场。据悉,先于美国公开决定提供“豹2”坦克的德国,一直强调的条件之一就是美国也要向乌克兰提供艾布拉姆斯坦克。
Biden 总统在当天记者会前,与德国总理 Olaf Scholz、英国首相 Rishi Sunak、法国总统 Emmanuel Macron 等人通了电话。他表示,“与北大西洋公约组织盟国进行了密切协调”,“就对乌克兰的紧密协作和全力支持进行了讨论”。在记者会上,被问及是否曾施压德国改变对美国坦克援助的看法时,Biden 回答称:“我没有强迫他们改变想法。我只是想确认我们是不是都站在一起。”
不过,由于美国决定通过新采购坦克的方式提供援助,乌克兰真正接收坦克预计还需要几个月时间。目前,美国国防部也在制定向乌克兰提供坦克管理和操作所需燃料与装备等方案。美国还将同时提供8辆用于牵引故障坦克的 M88 装甲救援车。
乌克兰从美国、德国等西方国家获得大量战斗坦克后,未来战争格局是否会因此发生变化备受关注。乌克兰总统 Volodymyr Zelensky 对这些国家的决定表示感谢,强调这是“迈向胜利的重要一步”。Zelensky 总统表示,“当今世界为实现解放乌克兰这一共同目标,比以往任何时候都更加团结”,“我们正在不断向前推进”。
西方各国国内也不断传出欢迎这一决定的声音。最早决定向乌克兰提供本国“挑战者2”坦克的首相 Sunak 在推特上分享了德国将向乌克兰提供14辆“豹2”坦克的相关新闻,并称这是“正确的决定”。此前承诺向乌克兰提供法国轻型坦克 AMX-10RC 的 Macron 总统也表示,欢迎德国作出这一将放大 AMX-10RC 援助效果的决定。北大西洋公约组织秘书长 Jens Stoltenberg 表示,“各盟国在援助乌克兰问题上保持团结”,并指出美国的艾布拉姆斯坦克“与英国的挑战者、德国的豹2一起,有可能在对抗俄罗斯的战斗中带来重大改变”。
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