从元祖花美男演员到企业家转型
打造创新产品却被仿冒击垮
专利形同虚设亟需完善保护机制
[亚洲经济 记者 Choi Donghyun] 开发出我国首款将饮用吸嘴加长的“一次性咖啡杯盖‘Mugrid’”的 K&Lab Sales 代表 Kim Seongil，如今许多咖啡店都在使用他开发的 Mugrid。被问及近期事业情况时，他长叹一口气表示：“因为假货，实在太辛苦了。比起造假者，明知是假货却还去买的人更没有良心。明知有这种情况却袖手旁观的政策当局问题更大。”
Kim 代表原本的职业是演员。1981年以文化广播公司第13期公开招募艺员出道，在电视剧《无风地带》（1989）中饰演“落花流水”一角，并活跃于电影领域，还曾被冠以“20世纪80年代元祖花美男演员”的称号。因与妻子的矛盾，他一度决定暂别演艺圈，1995年前往美国留学，并在此时转型为企业家。他开发出全球首款5.1声道耳机，用3年时间将公司销售额做大到500亿韩元。然而由于合同失误，一夜之间成了信用不良者，只得收拾残局结束事业，那是2012年的事。
Kim 代表的 Mugrid 诞生于耳机业务蒸蒸日上的2002年，当时他在美国出差，因偶然契机而有了灵感。喝烫咖啡时被烫到了嘴唇，瞬间在脑海中浮现出可以防止烫嘴的 Mugrid 图像。他赶紧在餐巾纸上画出草图并进行开发，最终在2004年获得专利。耳机事业失败后，他为了凭借 Mugrid 东山再起，对专利进行补充并加入设计元素，于2014年重新注册专利。当时注册的 Mugrid 相关专利有3项，外观设计有74件。
起初发展顺利，包括个体商户在内，当时某知名大企业运营的咖啡连锁企业A公司也主动寻找 Kim 代表的产品，还出口到美国咖啡店。产品在位于庆尚南道山清郡的工厂以原始设备制造方式生产后，供应给销售咖啡专用器具的线上购物商城。装有1000个的一箱价格为2.5万韩元，折合每个25韩元。
转折出现在2020年。Kim 代表参加了一场咖啡博览会，设立展位积极宣传产品时，一位咖啡店店主前来询价。Kim 代表报出价格后，该店主却咂舌称，市面上有同样的产品卖得便宜得多，谁还会买你的。Kim 代表表示：“从国内外生产的假货开始横行之后，原有客户企业也逐渐要求降低单价。即便告知他们使用假货将来可能会引发法律问题，他们也说到时再解决就行，对此置若罔闻。”
A公司的要求也在这一时期越来越多。Kim 代表坦言：“给大企业供货本来利润率就不高，只要产品被发现有一点点瑕疵，就要求写检查报告、制定防止再发对策等，条件非常苛刻。”
Kim 代表曾试图通过法律途径解决假货问题，但很快放弃了。动辄数亿韩元的诉讼费用以及长达数年的诉讼周期，实在难以承受。假货种类多达数十种，连身边的律师和专利代理师都建议，如果逐一应对反而会得不偿失。Kim 代表解释称：“当时尚未引入针对专利侵权的惩罚性赔偿制度，即便侵犯专利，交几千万韩元罚款就结束了。即便在2019年引入该制度之后，司法实践中对专利侵权‘故意性’的判断要件也往往被过于严格地解读，或者把沉重的举证责任强加给权利人。”
由于难以负担高昂的专利费用，Kim 代表不得不缩减专利数量，目前持有的 Mugrid 相关专利仅剩2项，外观设计也减少到40余件，但每年仍需支付数千万韩元的专利维持费用。Kim 代表表示：“像我们这样的小商户，即便花上数亿韩元开发产品，每年再拿出数千万韩元做专利维持费，现实中仍然很难对专利侵权做出有效应对。真心希望政府能够建立起完善的保护机制，让个人的创意点子得以产品化，并在某个时代大放异彩，发展成能养活许多人的事业。”
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