[读懂科学]“着陆比起飞更酷”的这枚火箭，到底是什么？

Published 16 Jan.2023 16:54(KST)

Updated 17 Apr.2023 15:58(KST)

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SpaceX“猎鹰重型”第5次发射成功
两枚助推器同步着陆回收场面震撼

[亚洲经济记者 Kim Bongsu] “这是令人惊叹的一幕。两枚火箭助推器完成任务后安全返回并着陆。”

SpaceX大型运载火箭“猎鹰重型”的可重复使用助推器着陆画面。图片来源推特提供

当地时间本月15日傍晚6时左右，在美国东部时间、位于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A号发射场，上演了这一“难以置信”的场景。将货物安全送入轨道的“猎鹰重型”运载火箭两侧的助推器返回后，在着陆场成功降落，罕见的一幕令人大饱眼福。夕阳西下、天色已暗的发射场上，两枚助推器张开呈三角形的着陆支架，缓慢降低发动机推力，准确降落在预定地点。现场观众报以热烈的掌声与欢呼。

SpaceX的“猎鹰重型”火箭助推器于本月15日下午完成卫星发射任务后，降落在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角航天中心。照片来源为SpaceX推特提供

当天，SpaceX将美国太空军委托的机密任务卫星USSF-67送入地球静止轨道（高度约3.5万公里）。引发关注的是“猎鹰重型”的发射与回收过程。“猎鹰重型”是在推力为80吨、由9台“Merlin”发动机组成的“猎鹰9号”基础上，将3枚一级火箭并联捆绑而成的重型运载火箭。本次为其第五次飞行。执行美国国家安全任务则是继去年11月1日发射USSF-44卫星之后的第二次。

SpaceX的“猎鹰重型”火箭助推器于本月15日下午完成卫星发射任务后，降落在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角航天中心。照片来源为SpaceX推特提供

“猎鹰重型”执行任务的画面中，发射固然壮观，但助推器的回收更是高潮。当日，两枚助推器在发射约2分30秒后分离，随后返回位于SpaceX卡纳维拉尔角太空军基地的着陆区1号和2号，并安全着陆。通过此次着陆，SpaceX在回收助推器方面累计达成第163次和第164次再利用记录。不过，由于位于中间的一节一级火箭受美国当局限制，未能完全加注燃料，无法实施回收，最终坠入大西洋中部。