[读懂科学]狗的尾巴和身体各自为政

Published 03 Jan.2023 10:48(KST)

Updated 17 Apr.2023 15:14(KST)

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德国马克斯·普朗克研究所：
“尾巴无法影响身体运动”
“似乎是用于交流和驱虫的手段”

[亚洲经济金奉洙记者] 狗把尾巴用来做什么？蜥蜴等部分动物在运动时用尾巴来保持重心，有的像牛一样把尾巴当作驱赶害虫的工具。但有研究结果显示，狗的尾巴与运动无关，似乎只用来向同伴和人类发出信号，以进行交流。

据英国《卫报》3日报道，德国马克斯·普朗克研究所动物运动研究团队于上月30日将这一研究结果发表在预印本共享网站“bioRxiv”上。

科学家们在过去数十年的研究中，一直未能确切弄清狗尾巴的作用。尚不明确它是否像蜥蜴、猫或猴子那样，在移动时用来保持重心等运动功能，还是作为与同伴之间收发信号的手段，抑或用于驱赶苍蝇等飞虫。

研究团队构建了一个数学模型，用以确认当狗扭转或转动身体、移动四肢和尾巴、或者起跳时会发生什么，以解答上述疑问。特别是，他们重点研究了狗跃入空中时，尾巴的运动对身体晃动或轨迹会产生多大影响。然而观测结果显示，尾巴的运动几乎不会产生任何影响。

蜥蜴从树上掉落时，会用尾巴保持平衡。猫落地时也依靠尾巴。猴子则一边用尾巴保持重心，一边在树上移动。与这些在敏捷运动中需要尾巴帮助的动物不同，狗的尾巴似乎并不起关键作用。这一现象在所有犬种中都大致相同。研究团队表示：“我们确认，狗的尾巴对跳跃等复杂动作毫无影响”，“所有犬种都差不多，这表明狗尾巴的用途不是为了移动，而更可能用于交流或驱赶害虫等其他目的。”