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现代汽车生产线将由机器人取代人工…砸下1万亿韩元的原因

韩联社提供
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现代汽车,超越出行
自古以来,引领汽车产业的国家往往掌握着全球经济霸权。作为制造业之花的汽车产业,在技术进步、出口与就业等方面发挥着全方位影响力。过去现代汽车还是“快速追赶者(fast follower)”,如今已成长为引领产业的“先行者(first mover)”

《现代汽车,超越出行》是梳理现代汽车集团之所以能够跻身全球前三的创新秘诀的内容。我们将把在全球采访一线所感受到的现代汽车的过去、现在与未来坐标,原原本本地传达给读者。




这是根据对10年后现代汽车工厂的想象所绘制的内容。


或许会被认为是遥远未来的自动化工厂,但技术的进步总是比大众的想象更快。现代汽车计划在今年年底,就将其子公司Boston Dynamics(BD)打造的人形机器人 “Atlas”以概念验证(PoC)形式试投放到美国新工厂——Hyundai Motor Group Metaplant America(HMGMA)。起初将从指定零部件顺序等简单作业开始导入,但随着机器人技术的高度化,其在工艺中的应用程度有望逐步提高。


现代汽车为何收购BD

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现代汽车集团于2021年收购了美国机器人企业Boston Dynamics(BD)。为收购日本软银所持有的80%股份,现代汽车集团投入的资金就高达约1万亿韩元,其中还包含了现代汽车集团会长 Chung Euisun 的个人资金


Chung 会长为何不惜动用个人资金也要收购BD?原因就在于,他在快速成长的机器人市场中,看到了BD的“潜力”



波士顿动力公司的类人机器人“阿特拉斯”。波士顿动力公司提供

该公司在机器人硬件领域拥有业内第一的独门技术。收购时,BD因其机器人能够轻松完成空翻、跨越斜坡跳石、跳跃越障等高难度动作的视频而闻名。机器人的运动能力出众,意味着其在高性能执行器与控制能力、精密传感器以及通过人工智能实现的物体识别能力等方面,具备将这些技术实时组合的卓越实力。


今年1月在京畿道高阳市“现代汽车工作室高阳”举行的2025新年会上出席的会长 Chung Euisun 韩联社供图

今年1月在京畿道高阳市“现代汽车工作室高阳”举行的2025新年会上出席的会长 Chung Euisun 韩联社供图

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高度评价BD技术实力的现代汽车集团,预见到未来机器人市场的成长,果断做出了投资决定。在收购BD之前的2019年,Chung 会长曾在市政厅式座谈会上提出集团未来营收结构的愿景,即由汽车占50%、城市空中交通(UAM)占30%、机器人占20%。



“美国企业”Boston Dynamics

正在对Boston Dynamics Atlas进行人工智能训练。Boston Dynamics提供

正在对Boston Dynamics Atlas进行人工智能训练。Boston Dynamics提供

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收购BD后,现代汽车集团设定的首要课题是维护其“美国企业”的身份认同


BD总部所在的美国马萨诸塞州是全球机器人研究与开发(R&D)枢纽,聚集了400余家机器人公司和70多家研究机构。来自世界各地的一流机器人人才汇聚于此。通常情况下,韩国企业在收购海外公司后,会试图移植韩国式企业文化,但这有可能导致不熟悉以垂直管理和组织为中心的韩国文化的海外人才流失


为避免此类副作用,现代汽车集团制定了尽可能尊重当地文化的战略。现代汽车集团全球软件中心Forty Two Dot在海外设立分支以吸引全球优秀软件人才,负责UAM开发的Supernal分拆为美国独立法人公司,都是基于同样的方针。


BD承担着现代汽车集团在机器人领域的全球研发基地角色。未来,BD将以人工智能技术为基础专注于人形机器人开发,而现代汽车集团则凭借世界一流的制造能力负责量产,双方有望在此过程中形成协同效应。


车企为何纷纷加码机器人投资
计划在今年年底试投用波士顿动力人形机器人Atlas的现代汽车集团Meta Plant America。现代汽车集团提供

计划在今年年底试投用波士顿动力人形机器人Atlas的现代汽车集团Meta Plant America。现代汽车集团提供

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近期,汽车制造商纷纷在生产现场导入人形机器人,并更进一步通过收购机器人企业股权等方式展开直接投资。


不仅现代汽车集团,特斯拉也在开发自家人形机器人Optimus;宝马则在美国工厂导入美国初创公司Figure AI开发的人形机器人“Figure 02”,以验证其应用可能性。此外,梅赛德斯-奔驰出资入股美国机器人企业Apptronik,并在德国数字工厂和匈牙利工厂试运行该公司开发的人形机器人。


中国企业则更为积极。中国广汽集团(GAC)在去年发布智能人形机器人“Go-Mate”,并自今年起将其应用于多个产业领域;吉利汽车集团(Geely)与中国人形机器人专业企业优必选合作,将“Walker S”机器人系列投入高端品牌极氪工厂。小鹏也将自研的“Iron”机器人自2024年起导入电动车生产工艺并在现场运营。


工人正在组装IONIQ 5,波士顿动力公司的机器人“Spot”在进行装配质量检测。现代汽车集团提供

工人正在组装IONIQ 5,波士顿动力公司的机器人“Spot”在进行装配质量检测。现代汽车集团提供

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汽车行业在生产线上导入人形机器人的原因在于降低成本。目前全球汽车生产工厂的自动化程度已相当高,其中被认为自动化率最高的整车工厂——特斯拉上海超级工厂,其自动化率高达95%。这意味着机器人已大量投入生产现场,几乎不再需要人工参与。


但剩下的5%仍是一道难题。最后仍需人工参与的这5%工序主要集中在总装工序。总装工序是为车辆安装车门、座椅、内饰件、电装部件、线束等约3万多个零部件的阶段,随着车型和配置的不同,所安装零部件的组合情况可达数万种以上。


此外,总装零部件在尺寸、形状、装配顺序等方面各不相同,对作业者的高度判断能力要求极高。由于小零件众多,且装配的结合强度与间隙大小直接关系到最终品质,因此需要极为细致的操作。这正是需要能够像人一样思考、像人手一样拾取微小零件的人形机器人的原因


一旦实现最后一道难题——总装工序的完全自动化,汽车制造商就能大幅削减相当于成本10%的人工费用。考虑到当前全球整车行业的营业利润率最高也仅在10%左右,成本中的这10%具有非常重要的意义。


破解劳资与关税风险

实现100%自动化后,制造企业还可以摆脱劳资矛盾风险


机器人无须加薪,也不会因罢工导致生产中断。从制造商角度看,无需与工会协商即可自由调节工厂运转速度,包括周末与夜间在内,实现24小时不间断生产。正因如此,传统车企即便顾及工会态度,仍积极推动人形机器人导入,因为节省人力成本是其在与中国企业的成本竞争中得以坚守的关键筹码。


京畿道平泽港停放着用于出口的汽车。联合通讯社供图

京畿道平泽港停放着用于出口的汽车。联合通讯社供图

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通过导入机器人降低人力成本,也有助于缓解关税风险。全球整车企业之所以在新兴国家布局全球生产基地,主要也是出于节省人力成本的考虑。在人力成本较低的新兴国家生产零部件或整车,再出口至发达国家,制造商即可获取更多利润。但近年来这一供应链价值链模式遭遇阻碍。由于美国Trump政府高举贸易保护主义大旗,大幅提高了针对输美整车和零部件的关税壁垒。


过去,全球汽车市场的生产基地在中国。企业利用低廉的人力成本在中国生产零部件,再运往美国和欧洲工厂进行最终组装,销往美国和欧洲市场。如今,美国对从海外进口的整车与零部件征收15%的关税,这一模式已被打破。在预告对中国征收更高关税的背景下,对中国依赖度较高的汽车零部件产业也不得不重组供应链。


现代汽车集团会长 Chung Euisun 今年3月在美国佐治亚州埃拉贝尔举行的“现代汽车集团 Meta Plant America(HMGMA)”竣工仪式上,与佐治亚州州长 Brian Kemp 合影留念。联合通讯社供图

现代汽车集团会长 Chung Euisun 今年3月在美国佐治亚州埃拉贝尔举行的“现代汽车集团 Meta Plant America(HMGMA)”竣工仪式上,与佐治亚州州长 Brian Kemp 合影留念。联合通讯社供图

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然而,如果通过导入人形机器人节省人力成本,从而将成本降低10%,那么就没有必要再把生产工厂建在新兴国家。在美国销售的汽车由美国工厂生产,在欧洲销售的汽车由欧洲工厂生产,不仅人力成本可控,物流与运输成本也将随之下降。基于这一思路,传统整车企业已将尽快导入人形机器人视为既定事实。


据三星证券测算,人形机器人的小时维护成本约为3.4美元。该测算以单台价格10万美元的机器人为基准,假设其在工厂内24小时连续运转5年,并将自动驾驶软件(FSD)订阅、换电池等各类维护费用一并计入。那目前中国汽车制造企业的小时人力成本大致是多少呢?


根据全球咨询公司Oliver Wyman发布的《Harbour Report》,中国汽车制造商平均每辆车的人力成本为585美元。若假设每辆车的总工时为160至190小时,则折算出的小时人力成本约为3.6至3.7美元。由此可得出结论:导入人形机器人(每小时3.4美元)后,其生产成本与在中国生产相近,甚至人工费用更低。


现代汽车集团的成功要素

现代汽车集团的人形机器人业务具备成功要素。首先,机器人一旦实现商业化,就拥有明确的需求方。可以优先导入现代汽车与起亚的海外工厂,未来也可考虑在韩国国内工厂应用;此外,还可面向目前与现代汽车结成联盟、共同探讨多元生产战略的通用汽车(GM),以及已与BD宣布联合开发人工智能机器人项目的丰田等全球工厂进行供应。


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为此,现代汽车集团正在扎实构建供应价值链。其核心子公司现代摩比斯负责开发与制造人形机器人硬件的关键技术——执行器;驱动BD人形机器人“大脑”的核心芯片则由英伟达(NVIDIA)供应。此外,BD还在今年3月表示,将利用英伟达的高性能计算平台“Jetson Thor”对下一代人工智能技术进行高度化。


同时,现代汽车集团还与Samsung SDI合作开发机器人专用电池,目标是研发既可搭载于多种设计形态机器人、又具备轻量化与高能量密度的电池。现代汽车集团正为BD在纳斯达克上市做准备,并制定了大规模融资计划。通过资本市场筹集大额资金后,现代汽车集团的直接投资负担将大幅减轻。在持续开展研发的前提下,也有望对其获取新业务增长动能产生积极影响。

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