在奥克西林库斯遗址墓葬中发现纸草文稿
疑似在罗马统治时期的埃及被当作“通往来世的指南”使用
一具与古代希腊诗人荷马的史诗《伊利亚特》一同下葬的、距今约2000年的埃及木乃伊被发现。这是首次确认，希腊文学作品在罗马时代被埃及人当作通往亡者世界的巫术性工具加以使用。
据美国《纽约时报》15日（当地时间）报道，西班牙巴塞罗那大学考古发掘团队在埃及中部埃尔巴赫纳萨附近古城奥克西林库斯遗址内的“65号墓”中，对一具非王室出身男性的木乃伊进行调查时，在木乃伊外部封存的一个泥封包裹中，发现了严重破损的纸草文稿碎片（古代埃及人使用的纸张）。
经过长达6年的修复工作，研究团队最终确认，这份纸草文稿是约2800年前古代希腊诗人荷马所作史诗《伊利亚特》的一部分。纸草上书写的是《伊利亚特》第二卷中出现的“舰船目录”段落，记录了参加特洛伊战争的希腊联军统帅们的出身地区、兵力以及舰船规模等内容。研究人员通过分析纸草折叠的形态和封印痕迹解释称，这份文书似乎是在木乃伊制作作坊中被有意写就，随后被置于尸体之上。
由此可以看出，在罗马统治时期，随着希腊与埃及文化的融合，将封存的纸草包裹与遗体一同下葬的新丧葬习俗开始出现。原本在古埃及，《亡灵书》或《呼吸之书》等丧葬文献会与木乃伊一同埋葬，起到引导死者前往来世世界的作用。
在罗马统治下的埃及社会中，希腊文化与希腊身份被视为财富和社会特权的象征，学界推测，这一点也对丧葬文化产生了影响。奥地利考古研究所历史学家Anna Dolganov就将与《伊利亚特》一同下葬的行为解释为：“与其说是为了进入埃及那复杂的冥界，不如说可能是作为进入希腊式来世的一种‘文化通行证’被使用。”
奥克西林库斯遗址是大量古代纸草文献出土的地点。19世纪末，英国考古学家曾在该地区的垃圾堆中发掘出逾40万片纸草文稿碎片，藉此，像萨福和欧里庇得斯等古代诗人、戏剧家的作品也重新受到关注。
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