人类文明发展的头号功臣，是蒸汽机？电力？都不是…正是“咖啡”[美味故事]
咖啡，对人类文明发展作出决定性贡献
沉迷酒精的人类，借咖啡摆脱依赖
在提神效果推动下爆发的“认知革命”
人类依靠什么引发了工业革命并摆脱贫困？我们或许会想到蒸汽机、电力、互联网等无数文明成果，但其中有一位真正的头号功臣，那就是“咖啡”。咖啡与机器或能源同样重要，它鼓舞了“精神力量”，从而撬动了世界经济。
推动欧洲复兴的核心“咖啡”…全球最大保险市场也诞生于咖啡馆
起初在中东和奥斯曼帝国一带流行的咖啡，大约在15至16世纪传入欧洲。这比英国爆发世界上第一次工业革命早了约100年。苦涩却芬芳的咖啡豆瞬间征服了欧洲人，并逐渐登上欧洲文明的代表性饮品之位。
随后，令人惊讶的变化出现了。欧洲各大城市中，取代酒馆的是“咖啡馆”。劳动生产率提高，国际贸易爆发式增长，经济学的基础也在这一时期奠定。
作为现代咖啡馆雏形的“咖啡屋”，既是当时欧洲代表性知识分子聚集的广场，也是商人们共享最新商品信息、制定投资计划的经纪人平台。如今世界最大的再保险市场、在当今海上保险领域占据主导地位的“伦敦劳合社”，就是在17世纪后期“Edward Lloyd咖啡屋”基础上发展而来。出版《国富论》的资本主义先驱亚当·斯密，正是在英国咖啡屋里一边喝咖啡，一边全身心投入写作。
醉酒的人类，借咖啡因掀起认知革命
这一切随咖啡传入而同时被点燃，并非偶然。根据美国历史学者Mike Pendergrast所著《咖啡的历史》，咖啡通过矫正自古延续而来的错误饮食习惯，引发了一场“认知革命”。
早在公元前数千年，人类就开始发酵谷物酿制啤酒并饮用。含酒精的啤酒可以杀灭水中的细菌，延长保存时间。在难以获得清洁水源的古代和中世纪，人们像喝水一样大量饮用酒精度2~3度的淡啤酒。早晨，人们会喝用啤酒煮成的“啤酒汤（Beer soup）”，辛苦劳作后则以啤酒解渴。
也就是说，至少在中世纪，大部分劳动者几乎24小时都处于微醉状态。由此导致认知功能和体力下降，更容易疲惫。然而，随着咖啡开始供应给农民，情况发生了变化。Pendergrast写道：“当原本属于贵族饮品的咖啡在大众间传播开来后，人们的早餐从啤酒汤变成了一杯咖啡。”劳动者原本漫长的休息时间，变成了短暂的“咖啡休息”，而凭借咖啡特有的提神效果，工作处理速度也随之加快。人类因此能够工作得更久、更高效。
研究咖啡的过程中，化学也随之发展
经营农场或工厂的企业家们，也早凭经验察觉到了咖啡的功效。根据Edward Fischer，美国范德比尔特大学人类学系教授在论文《咖啡消费与健康应用》中的记述，17世纪的农场主称咖啡、糖和可可为“药物食物（drug food）”，并让劳动者食用。
Fischer教授指出：“咖啡帮助了16至17世纪欧洲文明的扩张”，“到了17世纪，咖啡几乎完全取代了酒精饮料，医生将咖啡视为治疗一切疾病的万能药，以饮料、药水和注射等形式给病人使用”。
咖啡消费的增加带动了海上贸易的扩张，甚至还为早期化学的发展做出贡献。出于对咖啡功效的好奇，学者们用各种方法分析咖啡成分，由此奠定了“科学方法论”的基础。Fischer教授表示：“在英国、德国和法国，咖啡消费与实验科学的发展是同步发生的”，“曾经在欧洲，咖啡被视为‘来自中东的神奇饮料’，而到了19世纪，咖啡已经可以被重新界定为‘对人体产生影响的化学作用’”。
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