1日晚上6时35分（当地时间）发射
首位女性、黑人及非美国籍宇航员参与
执行人类历史上“最远距离”探测任务
美中“月球基地建设”竞争全面升温
人类时隔半个世纪再次乘坐“阿耳忒弥斯2号（Ⅱ）”火箭奔向太空，开启月球探测之旅。本次飞行不仅是单纯的探测行动，被外界视为美国为抢占月球极地资源、建设月球基地而打出的战略性王牌。
当地时间1日，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心39B发射台上，搭载“猎户座”飞船的美国国家航空航天局（NASA）“阿耳忒弥斯2号”太空发射系统（SLS）火箭正在升空。本次为期10天的任务中，隶属NASA的指令长Reid Wiseman、飞行员Victor Glover、任务专家Christina Koch以及隶属加拿大航天局（CSA）的任务专家Jeremy Hansen等4名宇航员将绕月飞行后返回地球。他们计划飞至深空，距离地球23万英里（约37万公里），这将成为人类历史上距离地球最远的飞行。佛罗里达（美国）=AFP联合新闻提供
View original image美国国家航空航天局（NASA）表示，“阿耳忒弥斯Ⅱ”火箭于1日晚上6时35分（当地时间）在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。
“阿耳忒弥斯Ⅱ”由高98米的太空发射系统（SLS）火箭和载人飞船“猎户座”组成。“猎户座”上搭载了隶属NASA的指挥官 Reed Wiseman、飞行员 Victor Glover、任务专家 Christina Koch，以及隶属加拿大航天局（CSA）的任务专家 Jeremy Hansen 共4人。用于月球探测的载人飞船发射，是自1972年12月“阿波罗17号”以来时隔53年的首次。
“首个、最大纪录” 阿耳忒弥斯Ⅱ将写下的新历史
Christina Koch 将被载入史册，成为首位飞向月球的女性宇航员；Victor Glover 将成为首位执行月球探测任务的黑人宇航员；Jeremy Hansen 则将成为首位参与月球探测任务的非美国籍宇航员。迄今为止，“阿波罗”计划的宇航员全部是出身军队的白人美国男性。
1日（当地时间），在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，阿耳忒弥斯2号月球探测火箭发射在即，宇航员们走出“运营及检查栋”，前往39-B号发射台。前排从左起为飞行员Victor Glover和指挥官Reid Wiseman，后排从左起为来自加拿大的任务专家Jeremy Hansen和任务专家Christina Koch。佛罗里达（美国）=美联社联合新闻供图
View original image他们还将在绕月一周的过程中飞抵距离地球23万英里（约37万千米）的深空，这将成为人类历史上距离地球最远的载人飞行纪录。
本次探测计划的总飞行时间为10天，预计总飞行距离为110万2400千米。主要任务是测试“猎户座”的生命维持系统等设备，并确认人在太空辐射环境中所受到的影响。
发射首日，飞船先在地球轨道上飞行，并逐步从近地轨道提高高度；次日通过点燃“猎户座”发动机飞向月球。此后，飞船将在距月面6437至9656千米的高空绕月一周，以肉眼观测此前尚未详细观测到的月球表面。任务将以“猎户座”于本月10日抵达圣迭戈附近的太平洋海域并溅落入海的方式画上句号。
以希腊神话中月神之名命名的“阿耳忒弥斯”项目，于2019年春天发布，目标是重新挑战人类登月。最初计划是在2022年发射绕月载人飞船，并于2024年实现登月。但由于多项技术问题，发射两度推迟，最终在第三次尝试中才成功升空。今年2月曾发生氢泄漏事故，上月又出现氦流动异常问题。
围绕“月球基地建设”的美中竞争
此次发射被评价为一个重大分水岭，意味着美国面向人类在月球居住的太空愿景正式进入实质性轨道。尤其是在中国打出“宇宙强国”旗号、加快月球资源争夺之际，“阿耳忒弥斯”项目一直被视为唐纳德·特朗普政府的核心国家战略。特朗普总统去年12月通过行政命令，指示在2028年实现登月、2030年建成月球基地，誓言捍卫美国的太空霸权。
中国自2004年起通过“嫦娥”（月中女神）工程大力推进月球探测，提出在2030年前开展载人登月探测的目标。
当地时间1日，在美国佛罗里达州泰터斯维尔，人们聚集在美国国家航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心，观看执行“阿耳忒弥斯2号”月球轨道飞行任务的新一代月球探测火箭“太空发射系统（SLS）”和“猎户座”载人飞船在发射当日的现场情况。佛罗里达州（美国） 路透社联合供图
View original image美中太空竞争的性质，已超越单纯“谁先抵达月球”的纪录之争，而更像是围绕谁能率先抢占月球极地资源的所有权之战。月球极地以冰形式存在的水，未来可在月球基地中用作饮用水、设备冷却以及氧气生产等，是极其宝贵的资源。
美国福克斯新闻援引专家观点指出：“中国的计划不会耗费太长时间”，“即便中国只是再现一次人类登月，也会把这视为深空探测宣传战的胜利，并可能主张对月球极地冰资源拥有所有权”。
特朗普总统当天在社交媒体 Truth Social 上表示：“时隔50多年，美国再次重返月球”，“美国正在太空和地球以及两者之间的一切空间取得胜利。美国不仅仅是在竞争，而是在全面压倒对手。”
美国计划通过本次“阿耳忒弥斯Ⅱ”确认载人飞船能安全绕月并返回，然后在“阿耳忒弥斯Ⅲ”任务中实施与月球着陆器的交会（相互接近机动）和对接。此后，将通过“阿耳忒弥斯Ⅳ”执行把宇航员送上月球表面的任务。
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