彭博通讯社当地时间22日报道称，美国西南部全境遭遇创纪录高温，导致横跨美国和加拿大落基山脉一带的大草原地区（大平原）的山火风险不断升高。
当地时间上月19日，美国西南部遭遇创纪录冬季高温天气，一名女子在加利福尼亚州诺斯肖附近的索尔顿湖阴凉处休息后，正收拾行李离开。美国加利福尼亚=美联社 联合新闻网供图
View original image报道称，21日美国内华达州拉斯维加斯气温高达36℃，刷新历史最高纪录。美国亚利桑那州菲尼克斯则连续三天达到40.5℃，创下3月气温历史新高。
预计这股热浪短期内不会减弱。美国气象预报中心（Weather Prediction Center）的预报员Ashton Robinson Cook表示：“拉斯维加斯和菲尼克斯本周内极有可能持续刷新历史最高气温纪录”，“创纪录的高温将持续到3月底。”他还补充称：“如果预报维持不变，拉斯维加斯在未来7天内、菲尼克斯在本月28日前都会不断刷新纪录。”
根据美国气象预报中心的预测，未来一周，美国全国将有多达383项日最高气温纪录被打破。将西南部整体气温推高的巨大“热穹顶”现象正把炙热干燥的空气推向大平原地区，火灾风险也随之上升。所谓热穹顶现象，是指炽热空气像穹顶一样被封锁在上空，滞留不动并包裹地表的气象形态。
当天，得克萨斯州、俄克拉何马州和堪萨斯州大部分地区发布了山火预警。Cook预报员警告称：“在这样的气象条件下，绝对不能低估山火威胁。”
伍德威尔气候研究中心（Woodwell Climate Research Center）高级科学家Jennifer Francis表示：“西部地区异常高温导致山区积雪量减少，未来生活用水和农业灌溉用水的供应可能受到影响。”她指出：“将高压系统锁定在西南部上空的急流滞留现象，与北太平洋海表温度上升密切相关，这是气候变化的结果。”
她还指出：“如今致命的热浪已不再只是夏季的问题”，“随着温室气体在大气中不断累积，这种情况可能会成为‘新的反常状态（New abnormal）’。”
美国气象预报中心表示，除东北部外，美国大部分地区在下月4日前出现高于常年水平气温的概率较高。中心还在今后3至4周的长期展望中预测，美国本土48个州的大部分地区将持续到下月17日维持偏暖天气。
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