在中央海岭1300米海底确认资源潜力……投入国产深海机器人“阿里阿里号”
韩国国内研究团队首次在全球范围内成功利用无人潜水器直接观测南极深海热水（热水，hydrothermal fluid）环境并获取样品。在同时确认南极中央海岭的热水矿石分布和深海生物的过程中，研究人员获得了有关深海资源与极地生态系统研究的新线索。
极地研究所表示，研究团队在南极圈中央海岭海域利用无人潜水器成功直接观测深海热水系统，并采集到热水矿石和深海生物样品。相关消息于4日公布。
中央海岭是一条海底山脉，来自地幔喷出的岩浆冷却后在此形成新的海洋地壳。在这一过程中，海水与岩浆发生反应，以高温热水形式喷出，在这种热水环境中会形成独特的深海生态系统。此外，热水喷出后急剧冷却，会形成富含铜、锌等有用金属的热水矿石，使得该区域兼具很高的学术和经济价值。
在南极中央海岭1300米海底确认热水矿石分布
极地研究所责任研究员 Park Soonghyun（同时担任韩国科学技术院极地科学专业教授）领导的研究团队于去年11月乘坐破冰研究船“阿拉온号”，在距离南极“张保皋基地”约1200公里的海域开展深海探测。此次探测对象是一座水深约1300米的海底山，因其形态与研究团队为紧急情况做准备时的姿态相似，被命名为“翅膀”。
研究团队此前在去年1月的探测中，曾利用刮擦海底表面并采集样品的拖网采样设备，在该区域获取了具有较高经济价值的热水矿石。本次探测中，团队投放无人潜水器，直接确认了与当时获取的矿石形态相似的热水矿石在海底大规模分布的情况。
研究团队表示，通过此次成果，再次证明了该海域深海矿产资源的巨大潜力。
采集到12个深海生物个体……也将调查是否为新物种
研究团队利用无人潜水器的机械臂和样品吸取装置，共采集到包括刺胞动物、海绵动物、棘皮动物等在内的12个深海生物个体。研究人员计划以所获样品为基础，确认其是否为新物种，并分析南极深海热水生态系统的形成与运作机制。
此次探测中投入使用的无人潜水器“阿里阿里号”是极地研究所与韩国国内无人潜水器开发企业 Redone Technology 共同研发的深海探测设备。该设备最大下潜深度可达6000米，可同时执行实时视频观测、样品采集和海底测量任务。
负责统筹本次探测的极地研究所责任研究员 Park Soonghyun 表示：“利用无人潜水器直接观测南极中央海岭的深海热水环境，在全球范围内尚属首例成果”，“通过运用先进机器人技术，我们得以获取比以往船上探测更为精细的信息和样品”。
极地研究所所长 Shin Hyeongcheol 称：“以此次成果为基础，我们将分阶段扩大南极深海探测规模，并通过产学研合作推进新一代深海无人潜水器和自主式无人潜水器（Autonomous Underwater Vehicle）技术开发，从而强化极地研究能力”。
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