FT称“爱尔兰被指成欧洲防务薄弱环节”
国防开支占GDP仅0.25%，海军资源短缺
“强调军事中立，却在逃避责任”
在欧洲以北大西洋公约组织（NATO·北约）为中心不断强化防务之际，有报道指出，爱尔兰因坚持军事中立政策，正成为欧洲防务的薄弱环节。韩联社25日（当地时间）援引英国《金融时报》（Financial Times）的报道称，“英国及欧盟（EU）成员国之间出现了一种挫败感，认为爱尔兰利用其中立国地位逃避与21世纪相匹配的责任”。
爱尔兰的国防预算预计在2026年将达到15亿欧元（约2.5万亿韩元），创历史新高，但这仅相当于国内生产总值（GDP）的0.25%，在欧盟国家中处于最低水平。北约最近已将国防开支目标提高至GDP的5%。
爱尔兰通过吸引美国大型科技企业和制药企业的欧洲总部，获得了巨额税收，今年预计将实现102亿欧元（约17.3万亿韩元）的财政盈余。与之相比，其国防开支规模却十分有限，有舆论对此提出批评。
近期，大西洋海底基础设施面临的威胁不断加大，一艘被怀疑为间谍船的俄罗斯“扬塔尔”号驶入邻国英国苏格兰海域并引发警戒，但爱尔兰却被指在这种情况下仍保持旁观态度。新近就任的爱尔兰总统Catherine Connolly一直公开反对军事扩张。
据韩联社报道，爱尔兰于1946年组建海军，20世纪60年代末即面临舰艇短缺，目前在8艘军舰中也仅有4艘处于可运用状态，资源十分匮乏。由于安全通信基础设施不足，外界称其目前甚至无法就俄罗斯舰船进入等潜在威胁进行有效通信。
本月19日（当地时间），在英国伦敦，国防大臣 John Healey 发表演讲期间，疑似从事间谍活动的俄罗斯舰船“Yantar”号的照片出现在屏幕上。英国国防部提供
View original image《金融时报》特别指出，位于欧洲最西端的爱尔兰在地理上对全球海底通信基础设施具有重要意义。约四分之三的北半球海底电缆经过爱尔兰水域。据信，爱尔兰的大部分能源也依赖海底管道输送。
曾担任爱尔兰海军指挥官的Keevin Mac Ownri对《金融时报》表示：“爱尔兰保护海底电缆的能力实际上为零。”另一位欧洲前安全官员也称：“爱尔兰处于毫无防备的状态。”曾任爱尔兰军队指挥官的前议员Cathal Berry表示：“爱尔兰聚集了大型科技公司、大型制药企业和海量数据，是价值极高的打击目标”，“它是欧盟成员国，却不是北约成员国。如果有人想在不担心北约报复的情况下打击欧盟，爱尔兰就是理想的起点。”
不过，据称爱尔兰国内几乎不存在要求加入北约的舆论。爱尔兰智库Azure Forum主席Peter Coyle表示：“得益于（军事）中立性，预算可以不受国防开支的束缚”，“这已经成为一种信条，很难改变。”
在欧洲安全威胁不断加剧的背景下，爱尔兰将于明年下半年担任欧盟轮值主席国，并主办作为欧洲扩展安全协商机制的“欧洲政治共同体”（European Political Community，EPC）会议。前爱尔兰环境气候通信部副部长Ossian Smyth指出：“我们曾经是一无所有”，但“如今有许多需要守护的东西，不能再依赖他人的善意”。
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