拉里·埃里森在英国牛津设立研究所
通过营利活动而非单纯捐赠来减贫
思考“最有效捐赠方式”的科技富豪们
美国大型科技公司甲骨文的创始人、仅次于特斯拉首席执行官（CEO）Elon Musk、位列全球第二大亿万富豪的Larry Ellison，不仅在科技行业表现突出，其实也是一位极为热衷慈善的企业家。他曾承诺将把自己最多95%的财产捐出。不过，Ellison的慈善事业与其他亿万富豪有所不同。他所运营的慈善机构更像一家私营企业，把营利活动放在优先位置。
用技术解决贫困问题……打造超大型研究所的甲骨文创始人
Ellison不仅是甲骨文的创始人，还担任“Ellison Oxford Institute of Technology（EIT，Ellison牛津技术研究所）”的董事长。EIT是他在2010年签署“捐赠誓言（Giving Pledge）”、宣布“将把95%的财富与世界分享”之后设立的慈善机构，愿景是通过科学技术解决全球贫困和不平等问题。
EIT是在与世界顶尖学府英国牛津大学合作的基础上诞生的。Ellison在牛津附近名为Littlemore的小镇一带购买了相当于5.6万坪的土地，正在那里建设一座计划于2027年完工的尖端研究所。仅建设这座研究所就投入了约12亿美元（约1.71万亿韩元），他又在上月23日（当地时间）宣布，将在此基础上再追加投资100亿英镑（约19万亿韩元），并雇用7000名科学家。
EIT将开发的领域包括：传染病疫苗、气候变化管理、人工智能及机器人、粮食安全相关技术。这些都与全球贫困问题密切相关。然而，EIT研发出的技术并不会无偿提供给贫困国家。EIT在其官方网站上明确写道：“我们的所有项目从长期来看都会实现商业化。”也就是说，他们有意直接销售产品或技术。
“通过营利活动也能解决社会问题”
Ellison的“营利型慈善事业”与一般美国科技富豪的做法有所区别。以微软创始人Bill Gates为例，他与前妻Melinda French Gates共同创立了慈善基金会“Bill & Melinda Gates Foundation（比尔及梅琳达基金会）”，至今仍以董事身份参与其中。比尔及梅琳达基金会同样为了解决贫困与财富不平等问题，资助了各种科学项目，但这是一种以捐赠为目的的非营利活动。
然而，Ellison则认为，相比单纯捐款，追求私利反而能对公共利益产生更积极的影响。美国媒体《纽约时报》（The New York Times）今年8月援引英国EIT相关人士的发言报道称：“Ellison相信，相比传统捐赠，营利活动更适合用来解决棘手问题。”
EIT是一个“公益型初创企业孵化器”。在EIT资助下、致力于开发解决不平等和贫困问题技术的研究团队，会被拆分为独立的私营企业。这些企业会积极扩大市场份额，大规模向人类社会供应有助于公共利益的新技术。EIT自身则通过累积投资收益实现进一步成长。其最终目标是“成为一个通过自身收益实现财政自立，并通过再投资推动规模扩张和科学发展的机构”。
就此问题，Ellison此前也在自己的X平台上发文表示：“我今后也会继续向非营利机构捐款，并且相信非营利慈善组织对社会具有积极意义，”但同时强调，“帮助世界的方式不止这一种。我将直接投入自己的财富和时间来回馈这个世界。”
硅谷在思考“如何更有效地捐赠”
在简单的财产捐赠之外，主动寻找能够为社会作出贡献的新型慈善方式的科技富豪，并不只有Ellison一人。Musk CEO也在2021年表示：“如果有人能具体说明如何用60亿美元（约8.6万亿韩元）解决全球饥饿问题，我现在就卖掉我的特斯拉股票。”他强调：“要做到有效捐赠极为困难，我不满足于‘捐过就好’，而是希望捐赠真正带来良好结果。”
一度在硅谷，作为传统慈善模式的替代方案，“有效利他主义”曾掀起一股热潮。所谓有效利他主义，是指通过科学技术、数据分析等系统化行动，实现更大的公共善的理论。Musk CEO也曾评价说，这“与我心目中的慈善活动最为接近”。此外，Facebook（现为Meta）联合创始人Dustin Moskovitz、Rand Corporation（兰德研究所）CEO Jason Matheny等人也都自称是有效利他主义者。
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