打破350年“禁女”壁垒…英国王室天文官迎来首位女性科学家

by Kim Seungwook

Published 31 Jul.2025 09:20(KST)

Doherty，任帝国理工学院宇宙物理学教授
获任英国天文学最高权威“王室天文官”
大学才开始学科学……“难以置信”

在英国被公认为天文学领域最高权威职位的王室天文官（Astronomer Royal），由帝国理工学院伦敦分校空间物理学教授米歇尔·多허蒂出任。31日，联合通讯社报道称：“英国内阁办公室任命多허蒂教授为第16任王室天文官，她也是首位担任这一职务的女性。”

被任命为英国王室天文官的 Imperial College London 天体物理学教授 Michelle Doherty。王室天文学会官网提供

王室天文官这一职务是查理二世国王于1675年为推动航海技术发展、设立格林尼治皇家天文台（格林尼治天文台）时新设的岗位，负责领导天文台并就天文学相关问题向国王报告。尽管这是一个拥有350年传统的荣誉职务，但由于象征着当代天文学领域权威学者的认可，因此被视为学者生涯中极具意义的职位。

据联合通讯社报道，多허蒂教授一直围绕行星磁场作用开展研究，并通过相关研究成果发现，围绕土星卫星“恩克拉多斯”的大气中含有水和碳氢化合物。她在美国国家航空航天局（NASA）和欧洲航天局（ESA）联合土星探测项目“卡西尼–惠更斯”中负责土星磁场数据分析，还曾担任欧洲航天局（ESA）木星卫星探测器“JUICE”的磁力计首席研究员。2008年，她获得由英国皇家学会授予、表彰在电学、磁学及其应用领域做出原创性发现学者的“休斯奖章”。

她于1962年出生在南非共和国，10岁时便用父亲亲手制作的望远镜首次观测木星。据英国媒体《卫报》等报道，多허蒂教授在中学时期学校并未开设科学课程，因此几乎没有机会系统学习科学。凭借出色的数学能力，她在大学得以选修科学课程，并很快展现出才华，最终成长为一位著名科学家。

多허蒂教授通过政府发表的声明表示：“我小时候从未想过自己会参与行星探测任务，更没想到会从事科学工作，如今竟然被任命为王室天文官，令我难以置信。”她还称：“通过这一角色，我希望能与公众同行，让大家了解天文学有多么有趣，以及它在我们日常生活中有多么重要。”

在350年的历史中，担任王室天文官的学者共计15人，全部为男性。首任天文官约翰·弗兰斯蒂德于1690年首次记录了对天王星的观测；第二任天文官是因计算出哈雷彗星周期而闻名的埃德蒙·哈雷。第七任天文官乔治·比德尔·艾里则整顿了格林尼治子午线的测量体系，为下一代确立本初子午线奠定了基础。