高峰时段的地铁对所有人来说都是一种痛苦。一有空位，谁都想坐下，这是人的本能。在“爆满地铁”里有没有什么办法可以坐着走完一程呢？日本一位著名物理学家在100年前也为此烦恼过，他进行了现场调查，并提出了自己的一套规律。
据日本《每日新闻》7日“生活中的科学”专栏报道，题为“在辛苦的爆满列车里也能坐下吗？物理学家想出的必胜法”。报道介绍，以“天灾在人们快要忘记时就会到来”这句名言而闻名的 Terada Torahiko（1878～1935），以大量将日常生活与物理学相结合的精彩随笔而著称。他在1922年发表的随笔《论电车的拥挤》中有这样一段话：“在爆满的电车里抓着吊环，被人推搡、顶撞、挤来挤去，几乎难以忍受，是一种极其严酷的考验。”
Terada 认识到，电车的拥挤程度呈周期性变化，会在拥挤和不那么拥挤之间反复。他发现，电车自始发站发车后，逐渐开始出现延误，抵达车站的时间越晚，上车的人就越多，发车前的停留时间也越长，于是拥挤程度不断加剧。Terada 运用公式提出了一个假设：平均每隔3～4列车就会出现一趟严重拥挤的爆满列车，而紧随其后的2～3列车则相对宽松一些。随后，他在东京神保町站对有轨电车的拥挤状况和到站间隔进行了调查，证实自己的假设在相当程度上是准确的。由此他得出如下结论：“把爆满的车厢让给别人，自己退一步，去乘坐相对宽松的车厢，不仅对自己，对他人也是更为方便的选择，从‘效率’的角度看也是更优的行为。”
现代物理学家也在苦思如何在爆满地铁里坐下。曾经每天往返4小时挤高峰地铁通勤的京都大学教授 Hashimoto Koji 如此介绍自己的窍门：“关键在于准确把握谁会在何处下车。”Hashimoto 教授会站在站台一端，从头到尾细致观察驶入车站的整列电车。一旦发现某节车厢特别拥挤，他就会从始发站坐到终点站，亲自体验，弄清那节车厢为何拥挤。之后，他发现可以通过如下方法预测空座位：
- 掌握穿校服的高中生、上班族等的下车站
- 留意与其他线路或快车相连接的换乘列车
据称，通过这些信息就能预测哪里会出现空座位。
Hashimoto 教授表示：“人们往往觉得物理学与日常生活相去甚远，但正如 Terada 的随笔所展示的那样，把人的行为清晰地加以规律化，并加以应用，使自己也能从中获益，这正是物理学的魅力所在。”
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