英国前首相为何被误认为冰淇淋发明者 [美味的故事]
⑧曾在冰淇淋公司担任化学工程师
还有“软冰淇淋发明者”的传闻
不过只是昔日政敌散布的谣言
却巩固了其工程师身份的政治人物形象
在黄色玉米锥形脆筒上堆起柔滑的冰淇淋。在韩国被称为软冰淇淋，在英美等英语国家则被称为软冰淇淋（Soft Serve）。在英国及英联邦国家，关于这一产品长期存在一个根深蒂固的误解：即英国前首相玛格丽特·撒切尔发明了软冰淇淋的核心原料。由于撒切尔曾在冰淇淋机开发公司担任化学工程师，相信这一说法的人相当多。
不是律师、金融人士，而是工程师出身的英国首位女性首相
“撒切尔发明冰淇淋”这一说法，是从1983年美国著名大众科学杂志《新科学家》开始传播开的。当时，撒切尔前首相当选为英国皇家学会会员，该媒体在报道这一消息时介绍称：“撒切尔前首相在1949年至1951年期间，曾在一家名为乔·莱昂斯的企业担任冰淇淋乳化剂开发人员。”撒切尔于2013年去世时，《华盛顿邮报》在讣告中也报道称，“撒切尔前首相为我们如今所知的冰淇淋的发明作出了贡献”。
撒切尔前首相的确在大学主修化学，毕业后也在食品化学企业担任工程师。在律师、银行职员等专业服务业背景占绝对多数的英国政界中，她的履历颇为独特。她曾就职的乔·莱昂斯，是推出曾在西方大受欢迎的软冰淇淋热销产品“Mr Whippy”的企业，1996年被英国跨国食品加工巨头联合利华收购。
据悉，最早销售软冰淇淋的人是美国企业家 Tom Carvel。不过，Carvel 提供的更接近于因管理不善而微微融化的冰淇淋，而不是加入乳化剂制成的顺滑冰淇淋。Carvel Ice Cream 官网提供
View original image不过，撒切尔前首相并不是软冰淇淋的发明者。事实上，究竟是谁发明了软冰淇淋，并没有确切结论。将冰淇淋装在杯中食用这一类产品，最早是在1930年代的美国开始销售的。“Carvel冰淇淋”的创始人Tom Carvel率先进行了尝试。当时Carvel将略微融化的冰淇淋装入杯中出售，并以软冰淇淋进行宣传。
然而，我们如今所熟知的现代软冰淇淋，并不仅仅是“稍微融化的冰淇淋”。它是一种加入了乳化剂的加工食品，通过打破冰淇淋中坚硬的脂肪结构，使其口感更加柔滑。
关于撒切尔前首相发明软冰淇淋的误解，也正是由此而来。乳化剂在第二次世界大战期间，作为延长食品保质期的添加剂备受关注并实现量产；战后，各民营企业开始积极研究利用乳化剂改善冰淇淋口感。其结果是，从1940年代后期到1950年代初，添加乳化剂的冰淇淋产品如雨后春笋般涌现，而我们如今熟悉的那种奶油般绵密口感的冰淇淋，也是在这一时期正式登场。也就是说，与其说撒切尔前首相是软冰淇淋的发明人，不如说她只是众多参与软冰淇淋诞生过程的工程师之一。
政敌散布的“冰淇淋发明说”……反而让撒切尔更加耀眼
据称，其实积极散布“撒切尔发明冰淇淋”这一说法的，正是撒切尔前首相的政敌。根据政治杂志《大西洋》的报道，20世纪80年代初，英国左翼阵营刻意把撒切尔前首相与软冰淇淋联系在一起，其原因在于，当时大众普遍认为软冰淇淋的品质低于普通冰淇淋。就像打散冰淇淋坚固脂肪结构、让其变得轻飘的软冰淇淋一样，他们借此进行政治修辞，指责撒切尔内阁强推的“撒切尔主义”政策正在削弱英国公共机构的能力。
然而事与愿违，撒切尔前首相反而因为“软冰淇淋发明说”而更加引人注目。尤其是在当今欧洲政界，像撒切尔前首相那样强调自己工程师身份、以此寻求差异化的政治人物也越来越多。
例如，前德国总理Angela Merkel同样是主修化学的科学家，在其任期内也毫不避讳展现这一背景。当时多家西方媒体还将Merkel前总理与撒切尔前首相并列，称她们为“登上总理之位的女性科学家”、“铁娘子们”。
英国保守党现任党首Kemi Badenoch也不例外。她毕业于英国名校萨塞克斯大学，主修计算机科学，并曾在信息技术企业Logica任职。在上一次保守党党魁选举中，她甚至表示“我的职业不是政治家，而是工程师”，由此可见她对自己的工程师经历颇为自豪。Badenoch党首在去年发表的一篇媒体投稿中还强调称：“我是一名尼日利亚移民出身的人，从小就从撒切尔身上获得了灵感”，“我对她所强调的自立、责任感和自由市场等价值观深表认同”。
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