“我曾直面枪炮，我不会退缩。”曾因过去性侵嫌疑等陷入落马危机的美国下任国防部长提名人、44岁的Pete Hegseth在美国联邦参议院人事听证会前，强调自己将奋力闯关的决心。
Pete Hegseth提名人于4日（当地时间）在《华尔街日报》（The Wall Street Journal）刊登的投稿文章中，提及自己作为军人曾被派往伊拉克、阿富汗等地服役的经历，以及此后在参战老兵团体工作、担任福克斯新闻频道主播的履历，并作出上述表述。
这篇投稿是在《华尔街日报》报道称，美国当选总统Donald Trump正考虑放弃因性丑闻争议缠身的Pete Hegseth提名人，转而考虑由佛罗里达州州长Ron DeSantis出任下任国防部长之后不久公开的，因此格外引人关注。此前，继自愿放弃司法部长提名的前众议员Marco Rubio之后，舆论认为可能会再添一名落马者。在此背景下，Pete Hegseth提名人亲自出面，全面否认围绕自己的各种质疑。
Pete Hegseth提名人在投稿中在提到自己曾被派往伊拉克和阿富汗服役后表示，“之后的任务是支持一个名为‘Veterans for Freedom（为自由而战的退伍军人，VFF）’的退伍军人团体”，并称“虽然并不完美，但我一直诚实而且认真”。针对他因过度饮酒和性方面不当行为争议而被该退伍军人团体驱逐的质疑，他予以否认称：“我以诚实的方式筹集资金，并认真地将其用于崇高事业。我喝过啤酒，但绝没有做出任何不当行为，并且尊重所有人。”
此外，他还谈到自己后来领导另一家退伍军人团体“Concerned Veterans for America（关心美国的退伍军人，CVA）”时表示：“我们改善了无数退伍军人的生活，在华盛顿，没有任何一个团体像我们一样取得如此多的成就。”他反驳称：“传统媒体基于少数心怀不满员工的匿名举报，把我们描绘成仿佛在运营大学联谊会俱乐部一样，但这并不属实。”他还补充说：“随着我们的组织不断发展壮大，内部对未来方向出现了分歧，最终组织与我分道扬镳。”
Pete Hegseth提名人还评价称，之后自己进入福克斯新闻工作，“同样是为美国而战使命的延续”。同时，他指责媒体称，传统媒体借助匿名消息源，连这段经历都被描绘成不可信。
对于其母亲曾在发给他的一封电子邮件中指责说：“我厌恶那种轻视女性、说谎、欺骗，同时与多个女性保持关系并加以利用的男人，而你就是那样的男人”，他回应称：“我经历了派兵服役、转职、离婚、家庭问题等许多事情。我非常爱我的母亲，母亲也爱我。但在上帝的恩典之下，我选择了另一条道路，得到了拯救。”
当天投稿的后半部分，大量篇幅用来主张围绕自己的所有质疑都是媒体的责任。他称：“媒体不断散播一连串匿名故事”，“这一切都是为了诋毁我、击垮我。”他还表示，这是“教科书式的被操控媒体的打压”，“他们相信我威胁到他们习以为常的疯狂行径，因此必须把我塑造成一个怪物。”接着他又说：“去和那些曾在关塔那摩湾、伊拉克、阿富汗等地与我并肩服役的人谈谈吧”，“他们支持我。”
Pete Hegseth提名人强调说：“我从未在战斗中退缩，这场战斗我也不会退缩。”他同时对Trump当选总统提名自己出任国防部长表示感谢，并在文章结尾写道：“我期待与参议员们一起举行一次诚实的听证会确认程序，而不是在媒体上上演一场作秀式的审判。”
据悉，曾任福克斯新闻主播的Pete Hegseth提名人，被指在2017年共和党女性党员活动上与一名女性发生性关系后，以将事件保密为条件向该女性支付了一笔巨额款项。根据警方公开的调查报告，当时Pete Hegseth提名人夺走了这名女性的手机，并挡在门前不让她离开，随后对其实施了暴力行为。不过，Pete Hegseth提名人坚持称，这并非性侵，而是双方自愿行为。
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