妇产科医生出身创业者
Lee Hyejun Kai Health代表专访
开发胚胎分析AI解决方案
“希望为打造健康家庭尽一份力”
Lee Hyejun,KaiHealth代表的职业旅程本身就是不断变化的过程。她作为妇产科专科医生已步入稳定轨道,却突然脱下白大褂,踏上赴美留学之路。在完成美国西北大学商学院工商管理硕士(MBA)课程后,她在美国医疗保健企业Change Healthcare和癌症精准医疗大数据平台Syapse积累了商业经验。随后,因萌生出“想亲自做一番事业”的想法,开启了职业生涯的第三篇章。2021年,她创立了利用大数据解决不孕不育问题的KaiHealth。
表面看似是不断挑战与变化的连锁反应,但她表示,自己“只是顺着价值观的指引在行动”。她表示,正是不断思考如何从事能对更多人产生积极影响的工作,才成就了如今的她。
这并不意味着挑战是轻松的。有人曾将创业比作游戏。每当完成一项任务,如融资、服务开发、技术认证等,就会蹦出新的任务。大大小小成绩带来的甜蜜往往转瞬即逝。尽管如此,她依然不觉疲惫,是因为她追随的不是结果本身,而是坚定不移的内在动机。她强调称:“成绩固然重要,但我不会从成绩本身汲取能量。如果只执着于成绩,就很难跑得长远,或者会变得懈怠。”
迎来创业第3年的KaiHealth,即将实现胚胎分析人工智能(AI)解决方案“Vita Embryo”的商业化落地。这一解决方案用于筛选妊娠可能性更高的优质胚胎。当由临床研究员和医护人员来筛选优质胚胎时,准确率仅为40%至50%,而使用Vita Embryo则可提高到60%至70%。公司计划在今年年底获得食品医药品安全处批准,并从明年年初开始面向医院进行销售。
-放弃医生这一稳定职业,挑战全新领域的原因是什么?
△在妇产科为不孕不育患者治疗的过程中,我对医疗保健数据产生了浓厚兴趣。我希望通过技术带来更大的改变,而不是只进行一对一的诊疗。于是辞去医院工作赴美,在Change Healthcare和Syapse工作。在Syapse韩国分公司,我负责销售、市场营销和客户管理。由于必须按照总部的决策行事,我产生了“想以主人翁意识经营自己的事业”的强烈渴望,于是走上创业之路。父亲、公公、丈夫、弟弟等家人都是企业家,这一点也对我产生了影响。家人,尤其是丈夫,给予了我很大支持。
-从医疗界转向科技行业时,最大的困难是什么?
△我在专业知识本身方面存在不足。与可以用眼睛看到、用手触摸的医疗领域相比,科技领域更加抽象。这种转变本身并不容易,现在也仍然困难。虽然目前我已达到可以就信息技术进行沟通和逻辑思考的程度,但毕竟不是专家,因此需要与团队中众多开发人员一起合作。
-为何将胚胎分析AI解决方案作为创业项目?
△我曾在妇产科担任不孕症专科医生,也在医疗保健公司处理过数据,这是我最熟悉的领域。更重要的是,我认为解决不孕不育问题是对社会而言极其必要的工作。不孕本身就很痛苦,失败带来的伤痛更是巨大,然而很多部分却被交给了“运气”。我认为,如果应用AI和数据,可以提高预测的可能性。Vita Embryo通过AI学习医院收集的胚胎数据,分析何种形态的胚胎可以提高妊娠概率,并帮助医护人员或研究人员筛选出优质胚胎。也就是说,可以把本来需要进行3次的人工授精减少到1次。
-也想了解一下,为何选择企业间交易(B2B)服务。
△作为医生,我原本是提供企业对消费者(B2C)服务的一方,因此自然也考虑过B2C。但是至今尚未找到适合的商业模式。在医疗保健领域,很难套用如收取订阅费、结合电子商务销售药品、或通过广告变现等特定商业模式。我认为,像国外那样走向企业对企业对消费者(B2B2C)的服务模式可能是最佳方向,例如通过企业福利制度或保险公司的优惠来提供服务。
-创业之后有没有遇到困难?从收集医疗数据开始就似乎不太容易。
△数据三法修订后,利用事后产生的患者数据的道路被打开。我们承担了韩国信息化振兴院(NIA)的AI胎儿·胚胎数据集构建项目课题,从而获得了累积数据的机会。但将数据从研究用课题转化为具有使用价值的产品,则完全是另一回事。为了在不干扰医护人员既有工作的前提下提高效率,我们付出了巨大努力。所幸的是,随着ChatGPT的出现以及Lunit、Vieworks等医疗AI企业的活跃,医疗界对技术的认知发生了很大变化。我们在与医护人员推进技术验证(概念验证,PoC)的过程中不断改进解决方案。
-相反,什么时候会觉得当初创业的选择是正确的?
△仅从能够以主导者身份开展工作这一点来看,我就觉得创业是正确的选择。能够按照自己想要的方向开发产品并吸引人才,对我来说是最重要的。
-正因为是主导性地工作,责任感和压力也会随之而来吧。
△这是一把双刃剑。创业本身固然有趣,但也非常辛苦。有人将其比作游戏,每完成一个任务都会觉得有趣,但事情并不会就此结束。竞争者的出现、市场环境恶化等各种考验总会接踵而至。因此,很难在某一刻尽情享受喜悦。因为下一阶段要做的事情总是牵着我,使我也很难真正品尝到成就感。与其执着于每一个成果,不如把内在动机作为原动力,持续向前。
-你是两个初中女儿的母亲。作为职场妈妈,你是如何平衡工作和家庭的?
△我也是在一位职场妈妈的养育下长大的,我的孩子们也理所当然地认为妈妈是工作中的一员。她们为这样一位总是忙碌却竭尽全力的妈妈感到自豪。当然,也有过艰难时期。上班时孩子哭着抱住我不让走时,我心如刀割,也曾想过干脆把一切都放弃。孩子小时候,我并不是牺牲事业,而是放慢了脚步。当时我在不孕专科医院玛丽亚医院工作,作息时间固定,可以较早下班。随着孩子长大变得更独立,现在就不需要再投入那么多物理时间了。
-有没有什么话想对女性同事(后辈)们说?
△希望大家放下想成为“超级女人”的想法,以更长远的眼光来看待人生。丈夫不是“帮忙”育儿的人,而是与自己共同育儿的存在。就我而言,丈夫是孩子学校和补习班的主要联系人,也一起加入了家长团体的聊天群。在我赴美留学时,丈夫还辞去了工作。必须果断放下那种被“职场妈妈”这一称谓绑架、认为作为母亲必须全盘主导并把一切都做好的想法。
-今后的抱负和目标是什么?
△生育子女或组建家庭的方式正在发生巨大变化。相应地,对试管婴儿、人工授精的需求也在不断增加,我希望能在这方面提供帮助。在开发出筛选优质胚胎的技术之后,我希望进一步开发出能为“制造并培育优质胚胎的全流程”提供帮助的技术。由于培养液、培养箱等胚胎培育环境中也存在许多变量,因此可以通过应用AI来预测最优环境。不久的将来,还可能会出现这样的解决方案:根据冷冻卵子的数量,预测大致可以生育几个孩子。当然,由于人体极其复杂,不可能用技术解决一切问题,但我认为,在人类做出重要决策时,数据可以提供帮助。为构建健康的家庭贡献一份力量,是我们的最终目标。
关于KaiHealth代表Lee Hyejun
她毕业于首尔大学医学院,先后在首尔大学医院担任妇产科不孕生殖内分泌专科医生和专职医生,在玛丽亚医院担任诊疗科长及国际门诊科长。此后,她在美国西北大学凯洛格商学院取得工商管理硕士(MBA)学位。转入产业界后,她在美国最大健康保险公司联合健康集团(UnitedHealth Group)的子公司Change Healthcare历任战略与人工智能团队成员,随后在美国精准医疗平台Syapse担任亚太地区(APAC)董事。2021年,她创立KaiHealth,之后开发了Vita Embryo解决方案。
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