[时论]秋天的谎言：阅读的季节
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“秋天是书最不好卖的季节。”这是最近从一家业绩不错的出版社经营者那里听来的话。秋天是五谷丰登、连牲畜都能养得膘肥体壮的丰收季节，可出版业却要在这时熬过“青黄不接”的难关。因为这与我原有的常识不同，听到时颇为惊讶。秋天是读书的季节，这句话从小就听到耳朵起茧，自然而然以为人们在秋天会多读书。然而现实恰恰相反。
以去年的图书销量为例。图书销量最高的月份是春季新学期开始的3月（销售额1741亿韩元）。其次是寒假期间的12月（1535亿韩元）和1月（1535亿韩元）。接下来是有暑假和休假的7月（1508亿韩元）。而秋季9月、10月、11月的平均销售额为1368亿韩元，在四季中最少。秋天其实是人们最不读书的季节，去年也是如此。
出版业界称，“秋天是读书的季节”这句口号，其实是为了在季节性淡季让人多读点书而编出来的营销文案。那些以为秋天会多读书的人，只是被营销带偏了，没能做出正确判断。事实上，秋天图书卖不动的原因之一，是出版社在秋季并不推出能吸引眼球的新书。它们会把精心准备的书集中在暑假、寒假和开学季出版。书卖不动，就不愿多上新书；没有新书，又导致书更不好卖，如此形成恶性循环。
有说法称，将“秋天是读书的季节”作为宣传口号的起点是在日本殖民统治时期。历史讲师 Seol Minseok 在2019年出演tvN节目《如今书房：为你读书》时表示：“1925年，日本建起图书馆，强迫我们的国民阅读日本书籍，当时使用的标语就是‘秋天是读书的季节’。”他的解释是，其目的在于让人阅读用日文写成的书。
但在古代，秋天同样被视为读书的季节。有一个成语叫“灯火可亲”。意思是夏天过去，天气转凉，可以点起灯火读书而不觉炎热。这出自中国唐代诗人韩愈写给儿子的一篇文章中的句子，可以说是唐代版本的“秋天是读书的季节”标语。如果儿子本就亲近书本，就无需再特别叮嘱他读书。大概是儿子在秋游季节老往外跑，于是父亲就以这种文雅的方式提醒他“回去多读点书”。恐怕从唐代开始，秋天的书也不好卖。
在西方，秋天同样被视为读书的季节。美国自1919年起，将11月的一周定为“儿童图书周”，举办读书活动。加拿大、澳大利亚、苏格兰等世界多地也举行类似活动。日本自1947年起，以每年法定节假日“文化之日”（11月3日）为中心，从10月27日至11月9日这两周定为“读书周”，发起“读书吧”的宣传活动。按照《阅读文化振兴法》，9月被定为“阅读月”。文化体育观光部在“阅读月”期间，以全国各地的图书馆、17个地方自治团体和教育厅为中心，结合各地区特色举办约1万场阅读文化活动。
在大多数情况下，当自己的想法与事实不符时，人们往往会感到慌乱，严重时甚至会愤怒。但当我了解到“秋天其实是人们不读书的季节”这一事实时，并没有生气，反而觉得惭愧。没有任何人说过秋天图书销量很高，是我自己先入为主，做出了错误判断。从没人公开指出这一点来看，也会让人怀疑这是不是某种“有意为之”。不过，如果一年四季从不停歇地持续读书，就会发现到了秋天，人反而不太有读书的念头。今年秋天，我打算好好读几本书。
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