[新闻术语]英国大选最大议题：国民保健服务牙科诊疗

在英国的免费医疗体系“国民保健服务”正因人手短缺等问题而陷入困境之际，被视为最严重难题的牙科医疗改革，已成为4日（当地时间）举行的英国大选中的最大议题之一。

“国民保健服务（National Health Service，NHS）”是概括英国公共卫生医疗体系的术语。包括合法居留的外国人在内，向所有人提供免费医疗，自1948年以来一直通过税收筹措经费。

Rishi Sunak英国首相在提前举行的大选前一天的当地时间3日于汉普郡进行最后冲刺拉票。[照片由汉普郡 AP 联合新闻提供]

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在构成英国的英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰等四地，NHS共雇用约170万名员工，每24小时为100万名患者提供诊疗服务，是全球规模最大的非军事组织。在美国、欧洲和大洋洲主要的11个国家中，被评为最成功的医疗保健体系之一。2012年伦敦奥运会开幕式上甚至上演了以NHS为主题的表演，可见英国人对NHS的自豪感之强。

即便是曾批评英国经济低效高薪、并缩减过度福利政策的玛格丽特·撒切尔，也没有动NHS。鲍里斯·约翰逊内阁曾试图削减NHS预算，但约翰逊首相本人因新冠肺炎住院接受治疗后，相关预算反而有所增加。

按照应当具有全面性、普遍性并且免费提供的原则，NHS在运营中更侧重治疗本身而非支付能力，但牙科和眼科被排除在免费诊疗范围之外。

尤其是在牙科方面，与享受公共健康保险费用负担的儿童不同，成年人须自付费用，甚至有人因牙科诊疗费而破产。因此，英国人普遍回避牙科诊疗，还会前往东欧的匈牙利等地进行“牙科医疗购物”。在全球范围内，“英国人牙齿不好”的偏见也由此形成。

美国日报《华盛顿邮报》2日（当地时间）报道称，近期在英国，无法预约到牙科诊疗的人，不是只好在家自行“自助治疗”，就是远赴海外接受治疗，在此背景下，要求推进医疗改革的呼声日益高涨。

英国工党党首Keir Starmer在提前大选前一天的3日（当地时间），于雷迪奇拉票时面带笑容。 雷迪奇 路透社 联合通讯社供图

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目前英国全国估计有1.1万多家牙科诊所。这些诊所通常同时开展获得政府补贴的NHS诊疗和不享受补贴的私人诊疗，但许多医生称，仅凭政府补贴难以覆盖成本，因而减少NHS诊疗，转而增加收费更高的私人诊疗。

根据2022年英国广播公司（BBC）的民意调查结果，90％的牙科诊所不再接收新的成年NHS患者。最终，那些无力承担高价私人诊疗费用的人，为了预约NHS诊疗而四处奔走，结果仍以失败告终，甚至沦落到亲手拔牙的地步。

随着形势如此恶化，本次大选中参选的各选区议员不断接到选民要求“能够接受像样的牙科治疗”的呼声，在政党领袖电视辩论中，牙科医疗改革也成为主要议题之一。

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对此，保守党和工党纷纷提出竞选承诺，表示将改善NHS的牙科服务。由Keir Starmer领导的工党承诺，将改善NHS与牙科医生之间的合同条件，提供70万例以上新增紧急诊疗，并在有需要的地区新招聘牙科医生。Rishi Sunak首相领导的保守党同样将改善牙科医生的NHS合同条件列为政纲之一，并提出向在乡村地区工作的牙科医生支付额外津贴，以及要求新任牙科医生在一定期限内必须在NHS体系内工作等改革方案。

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