美国马里兰州巴尔的摩发生船舶碰撞导致大型桥梁倒塌事故之际，有分析指出，由于大桥是在超大型集装箱船时代到来之前设计建造的，因而难以承受此次碰撞带来的冲击。
当地时间26日凌晨，在横跨美国东部马里兰州巴尔的摩附近帕塔普斯科河的弗朗西斯·斯科特·基大桥上，一艘从巴尔的摩港出发、悬挂新加坡船旗的集装箱船“达利”号发生撞桥事故，大桥大部分结构在约20秒内坍塌。事故发生时正在桥面上进行坑槽（路面坑洼）修补作业的8名工人中，除获救的2人外，其余人员失踪。
据当地媒体等报道，马里兰州当局的立场是“大桥完全符合相关标准”，但专家指出，这座桥完工于超大型集装箱船出现之前的1977年，当时可能并未针对超大型集装箱船的撞击进行充分设计和防护。分析认为，大桥完工后桥梁设计技术不断改进，但同期集装箱船的运载能力增长更快，仅在最近10年，船舶运力就增加了约50%，船舶规模迅速放大。
英国谢菲尔德大学土木工程学教授Andrew Barr表示：“从视频画面看不出桥梁存在结构性缺陷，但它当初并不是为了在与大型船舶的正面碰撞中幸存而设计的。”他解释称：“随着货轮的体量和设计发生变化，船舶碰撞的危险性加大，而似乎并没有足以减轻此类风险的防护性基础设施。”美国马萨诸塞大学阿默斯特分校土木工程系教授Sanjaya Arwade也表示：“桥梁在设计时应能承受来自船舶的冲击”，但同时指出，“所有结构物和工程体系都有可能遭遇超出其设计目的范围的事件，这次事故也可能就是其中一种情况。”
美国乔治华盛顿大学土木与环境工程系教授Sameh Badie指出：“自20世纪70年代以来，（桥梁设计技术方面）已经有了大量改进。”他表示，自己看了几段坍塌前的视频，认为“以当时的条件和标准来看，这座桥在结构上应该是非常安全的”。弗吉尼亚理工大学土木与环境工程系教授Roberto Leon同样表示，工程师在设计过程中会考虑“极端事件”，但“桥梁建造之时并不存在如此规模的船舶”，“由于当时实际上没有将这种程度的荷载纳入考虑，可以说这座桥在这方面几乎是毫无防备”。
有观点认为，以此次事故为契机，美国国内老旧桥梁的安全问题将被进一步凸显。根据美国道路与交通建筑协会（ARTBA）的数据，全美有4万3000多座桥梁状况不佳，被归类为“存在结构性缺陷”。基础设施政策专家、美国康奈尔大学经济学系教授Richard Geddes表示：“这场灾难表明，美国基础设施不仅暴露在蓄意破坏之下，也暴露在突发事故面前。”他认为，“加强防护、以应对船舶与桥梁的碰撞将变得愈发重要”。
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