麻风病引发美国佛州恐慌：“别碰这种动物”警报发布

by Bang Jeil

Published 18 Mar.2024 15:12(KST)

美国确诊病例八成在佛州出现
再流行元凶被指向哺乳动物“犰狳”

曾被认为已经消失的传染病“麻风病”正在美国重新流行。尤其是通过与宠物接触而感染的案例较多，因此被要求格外注意。当地时间17日，美国科学专业媒体《Live Science》报道称，最近美国佛罗里达州的麻风病患者正在急剧增加。

从世界卫生组织（WHO）近期发布的疾病报告来看，麻风病在巴西、印度和印度尼西亚自2019年以来，各自出现了1万例以上的新发病例，呈现再度流行的态势。此外，在12个以上的国家中，同一时期报告了1000例至1万例之间的新发病例。2020年，美国共出现159名麻风病患者，其中81%居住在佛罗里达州。

有观点认为，近期麻风病再度流行的原因与哺乳动物“犰狳”有关。犰狳主要分布在美国及中南美地区，当地民众常将其作为食用动物或饲养为宠物。AP、韩联社供图

麻风病是由麻风分枝杆菌（Mycobacterium leprae）引起的慢性传染性疾病，如不能及时接受治疗，可能导致神经麻痹或手足留下后遗症。然而，自1967年治疗药物问世以来，目前除部分地区外，全球其他地区的年发病率已降至每万人不足1例，成为一种罕见疾病。圣经中多次提及的这一古老疾病，在过去的韩国曾被称为“癞病”或“痲疯”等，被错误地视为可怕的烈性传染病，甚至因此建立了将患者隔离的“昭绿岛”。也有观点将麻风病称为“天刑病”或“业病”，意为“上天降下的惩罚”。

在美国，哺乳动物“犰狳”被指为麻风病再度流行的原因之一。犰狳主要在美国及中南美地区被人们作为食用动物或宠物饲养。但近年来，在为食用而饲养犰狳的中南美、得克萨斯州、路易斯安那州和佛罗里达州等地，麻风病频繁发生，因此被要求格外警惕。

《圣经》中经常提到的古代疾病麻风病，在过去的韩国被称为“文恭病”或“癞病”，曾被误认为是可怕的传染病，甚至修建了将患者隔离的“所欲岛”。图为所欲岛的九罗塔，建于上世纪1963年，以大天使米迦勒消灭麻风杆菌的形象为主题。塔身下方“麻风病可以治愈”的字句，充分体现了患者迫切的心愿。 [照片=亚洲经济数据库提供]

尤其是，佛罗里达州鱼类与野生动物保护委员会（FWC）和美国疾病控制与预防中心等机构建议尽量不要与犰狳接触。FWC发言人Karen Parker在接受《纽约时报》采访时表示，应“教导孩子不要抚摸或抓住犰狳”。她还叮嘱，不要让家中饲养的宠物随意外出，如果在庭院等住所附近发现洞穴，应尽量避开。

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不过，专家认为，麻风病的流行不会在全美范围内引发公共卫生危机。美国疾病控制与预防中心（CDC）发言人近日在接受《纽约时报》采访时表示：“麻风病感染病例非常少，判断对美国民众不会造成重大担忧”，并称：“麻风病主要通过感染者排出的麻风分枝杆菌经呼吸道飞沫传播，但一旦开始治疗，其传染性就会极低，而且全球约95%的人口对麻风病具有免疫力。”

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本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。