可可价格暴涨50%后突然降低巧克力含量…厂商被指靠“缩水配方”钻空子
今年以来，可可价格暴涨逾50%，雀巢、好时等全球食品企业开始通过降低产品中的巧克力含量来应对。它们并非直接提高售价、引发消费者反感，而是优先通过减少昂贵可可用量的“缩水式通胀”方式来削减成本。
据彭博社当地时间4日报道，全球食品企业雀巢今年1月在英国推出了一款新产品，其巧克力含量仅为原有产品的三分之一，并展开大规模宣传。另一家食品企业好时则在原有销售的“巧克力糖霜甜甜圈奇巧”产品线上，新增了只在一半表面涂覆巧克力的产品。与其他奇巧产品相比，这款产品的巧克力和可可脂含量低于平均水平。
上个月美国职业橄榄球大联盟（NFL）总决赛超级碗期间，食品企业玛氏和好时在自动售货机中主推的产品，分别是以涂有焦糖的花生酱为主的M&M和Reese’s Cups，而非传统巧克力产品。彭博社还称，还有部分食品企业正在研究降低牛奶巧克力中约20%可可脂的用量，并以更便宜的棕榈油等替代。
全球食品企业如此集中地减少可可用量，主因是可可价格正飞涨至天价。美国纽约洲际交易所（ICE）上的可可期货价格当日升至6586美元（约878万韩元），较前一交易日上涨4.09%。今年以来，可可价格已累计飙升54%，并在上月首次突破6000美元关口后持续高位运行。主要产地科特迪瓦、加纳等西非可可生产国去年遭遇严重干旱，导致产量大幅下滑，随后今年年初该地区又遭遇暴雨，引发病害流行，使可可收成进一步恶化。
美国农业合作银行CoBank高级分析师Billy Roberts表示：“（企业）正在考虑重点营销巧克力含量较低的产品。”市场调研机构欧睿国际负责食品业务的团队负责人Karl Quash III也指出，目前在美国销售的巧克力棒类产品中，超过40%是填充焦糖、坚果、水果等配料的产品，并称：“这一趋势曾一度有所缓和，但随着可可价格上涨，将再次显现。”
可可价格的上涨势头预计在短期内仍将持续，相应地，巧克力产品提价也将逐步变得难以避免。好时、英国巧克力企业吉百利等近日已将提高产品价格作为应对可可价格上涨的最后一张牌予以提及。彭博社报道称：“食品公司因可可价格问题，正对产品线多元化表现出浓厚兴趣”，并正在通过扩展果冻、糖果等品类来丰富产品组合。
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