在伊斯特岛周边海底4000米进行机器人探测后…“发现了令人惊叹的生命体”
美国Schmidt海洋研究所勘探智利领海海底
发现海绵、龙虾等生物…将进行基因分析
使用水下机器人对海底4000米以下的深海进行探测的结果显示，发现了100多种此前从未见过的新型海洋生物。
24日（当地时间），包括美国《华盛顿邮报》在内的多家外媒报道称，美国施密特海洋研究所（Schmidt Ocean Institute，SOI）于上月8日至本月11日，沿着从南美洲海岸延伸至智利所属的波利尼西亚拉帕努伊岛（复活节岛）一带的海底山脉等区域开展探测，结果发现了约100种疑似为新物种的生物。
研究团队发现的生物中，具有代表性的有如幽灵般洁白的海绵、长着闪亮眼睛和带刺足部的海螯虾，以及此前从未在学界被记录过的海胆、海星和海百合等。海绵属于六放海绵纲的海绵动物，生活在深海。本次研究的负责人、智利北方天主教大学的Javier Sellanes博士表示：“在这一地区，尤其发现了大量新的海绵类生物。此前这里仅记录到2个物种，而目前我们发现了约40种不同的物种。”研究团队已采集了此次发现生物的样本，将在实验室中分析其体结构和基因，以最终判断是否为新物种。
此次研究中投入了可下潜至海底4500米深度的水下机器人。对机器人在深海采集的数据进行分析后发现，海底山脉上存在着彼此明显区分的各个生态系统，深海珊瑚礁和海绵生境广泛分布。Sellanes博士称：“本次探测远远超出了我们的预期”，“我们确认了由智利政府指定的海洋公园能够有效保护海洋栖息地。”本次探测区域包括胡安·费尔南德斯海洋公园和纳斯卡—德斯本图拉达斯海洋公园。
胡安·费尔南德斯海洋公园位于智利本土圣安东尼奥港以西665公里处，栖息着包括濒危物种在内的珍稀且特有的动植物。包括罗宾逊·克鲁索岛、亚历山大·塞尔柯克岛、圣克拉拉岛在内的整个群岛以及海洋公园区域内的所有岛屿，于1977年被联合国教科文组织指定为生物圈保护区。
2016年被智利政府指定为海洋公园的纳斯卡—德斯本图拉达斯海洋公园，位于智利城市卡尔德拉以西911公里处，面积达30万35平方公里，是美洲大陆最大的海洋保护区。在建立海洋公园之前，这里的生态系统面临着非法捕捞威胁所带来的破坏；但在海洋公园内，采矿和工业活动被禁止，仅允许开展科研活动，从而得以保护生物多样性和物种独特性。
主导此次探测的施密特海洋研究所，是为海洋学研究而设立的非营利研究基金会，由谷歌前首席执行官（Chief Executive Officer）Eric Schmidt及其妻子Wendy Schmidt于2009年创立。
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