乘胜追击…乐天七星加速打造“Crush”品牌
拓展快闪门店、推出罐装产品等
全力增加客户接触点
烧酒“Saero”拉动销售增长
业绩随“Crush”平稳落地而波动
乐天七星饮料正加快推进新啤酒“KRUSH”的造势。乐天七星去年11月在相对平静的氛围中推出KRUSH，先行观察市场反应，而在年初则通过扩大产品线和销售渠道、启动快闪店运营等方式，显著加强攻势。不过，由于掌握市场主导权的竞争对手存在感过于强烈，加之啤酒市场整体低迷，有观点认为，KRUSH要在市场上实现平稳落地并不容易。
据22日酒类行业消息，乐天七星自前一日起至下月3日，在乐天百货艾비纽艾乐蚕室店运营为期两周的KRUSH啤酒快闪店。为纪念上市100天而开设的此次快闪店，以“KRUSH Avenue”为概念，消费者可沿着设定好的动线在各体验区间穿梭，感受KRUSH这一品牌。除快闪店外，乐天七星还在去年新品上市时于弘大一带开设的旗舰店基础上，近期将首尔及首都圈的门店增至共10家，积极扩大与消费者的接触面。
流通渠道也在快速调整。KRUSH考虑到烧酒“Saero”是在市场规模相对较大的娱乐渠道中，以年轻层为中心提升市占率，因此在上市之初就以500毫升瓶装产品和20升生啤桶两种形式，率先在酒馆、餐厅等娱乐渠道展开流通。本月起，又面向大型超市和便利店等家庭渠道推出355毫升、470毫升、500毫升三种规格的罐装产品，进一步丰富产品线。
乐天七星在年初大力推动KRUSH的原因在于，KRUSH的成功被视为不仅左右啤酒业务，更掌握着整个酒类事业业绩的关键。去年乐天七星酒类事业销售额为8039亿韩元，较前一年（7745亿韩元）增长3.8%。但营业利润却从369亿韩元降至336亿韩元，减少9.0%，表现不尽如人意。乐天七星将持续的通货膨胀、酒类消费文化变化导致的聚餐和年终聚会大幅减少，以及酒精、麦芽等原材料成本上升等，评估为酒类事业业绩恶化的主要原因。
即便考虑到公司方面所称的不利外部环境，啤酒业务的疲软仍尤为突出，并对整体酒类事业低迷产生了较大影响。实际上，去年乐天七星的烧酒业务在Saero势头上扬的带动下，销售额达到3387亿韩元，同比增加22.4%，表现亮眼；但以“Kloud”为代表的啤酒品类销售却较前一年（984亿韩元）减少18.0%，仅为807亿韩元。在家庭市场份额方面，也仅为4.6%，不仅落后于OB啤酒（46.8%）和HiteJinro（28.5%），甚至低于朝日酒类（5.1%）。
在Saero被寄予厚望，有望将攻势从首都圈扩展至地方商圈、继续推动规模增长的背景下，要使乐天七星酒类事业实现今年公司自定的销售额增长5.7%、营业利润改善19.0%的指引（预期），最终仍需KRUSH发挥应有作用。就目前来看，上市初期氛围尚可，销售额虽规模不大，但呈上升趋势：11月为6亿韩元、12月13亿韩元、1月18亿韩元。随着罐装产品上市，从本月起有望实现每月40亿至50亿韩元左右的销售额。
此外，忠州啤酒工厂通过设备效率化，已改造为可生产饮料和烧酒的混合生产基地，这一点也被认为有助于提升盈利能力。Hi投资证券研究员Lee Kyungshin表示：“市场对KRUSH的反应将在上半年内具体显现”，“如果能够实现对市场的平稳切入，与该业务相关的负担将得到缓解，并有望在营业业绩方面作出有意义的贡献。”他还补充称：“通过啤酒工厂的设备效率化，固定成本负担也有望降低。”
不过，在保守的韩国本土酒类市场，以行业第三名身份、依靠新品牌取得与期待相符的成绩，并非易事，这是业内的普遍看法。原因在于，已在现有市场深深扎根的OB啤酒和HiteJinro两家主要企业影响力压倒性强，且近期酒类品种多样化趋势愈发明显，无论是娱乐渠道还是家庭渠道，啤酒市场都在同步萎缩。
一位酒类业界相关人士表示：“在烧酒和啤酒方面，韩国本土消费者有着非常强烈的偏好熟悉品牌的倾向”，“在啤酒市场上影响力和市占率都高于乐天七星的HiteJinro，其新产品‘Kelly’即便投入了巨额营销费用，成绩也略显遗憾，在这种情况下，KRUSH要在货架上占据一定规模的位置并获得消费者青睐，现实难度不小。”
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