随着三星电子会长 Lee Jae-yong 解除近9年来束缚其手脚的“经营枷锁”,外界关注他是否会加快迈向“Lee Jae-yong版新三星”的经营步伐。5日,法院就“非法合并·会计造假”全部指控作出无罪判决,这一裁决使他暂时解除了司法风险。虽然检方上诉后仍有可能进入二审,但在审判正式展开之前,他已摆脱诉讼束缚,可以更自由地展开经营活动。今年年初,Lee 会长访问三星研究院时曾向员工强调“要更大胆、更激烈地去挑战”,业界预计这一信息将很快转化为具体行动。财界预期,今后他将启动为发掘三星未来增长动力而进行的大规模投资和并购(M&A)等举措,摆脱年初略显收缩的姿态,正式拉开建设“新三星”的序幕。


Lee Jae-yong 三星电子会长5日在首尔瑞草区首尔中央地方法院举行的会计造假及不当合并相关一审宣判庭上被宣告无罪后,走出法庭。照片=记者 姜珍亨 提供

Lee Jae-yong 三星电子会长5日在首尔瑞草区首尔中央地方法院举行的会计造假及不当合并相关一审宣判庭上被宣告无罪后,走出法庭。照片=记者 姜珍亨 提供

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审判变数消失的 Lee Jae-yong,有望大幅拓展活动空间

无罪判决不仅有利于提升 Lee 会长的对外形象,也因其活动空间大幅拓展而具有重要意义。此前,他每周要出庭两次,难以安排海外出差行程。若要与与三星竞争的全球企业抗衡,就必须亲赴世界各地实地考察、会见主要人士、寻找出路,但他一直难以做到这一点。


今年年初,Lee 会长也只在国内消化行程。上月7日至10日在美国拉斯维加斯举行的国际消费电子展(CES 2024),以及同月15日至19日在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛(达沃斯论坛),他都没有出席。取而代之的是,他于上月10日访问位于首尔瑞草区牛眠洞的三星研究院,检查包括6G在内的下一代通信技术动向及应对方案。随后在同月16日,他又在瑞草办公楼与“2024三星名匠”15人举行座谈,进行沟通交流。


司法风险的枷锁也使得他难以与主要人士会面。Lee 会长上月26日未能与来韩访问的 OpenAI 首席执行官(CEO)Sam Altman 会面。原本 Altman 曾提出与他会面,但由于 Lee 会长即将迎来一审宣判、日程存在变数等原因,会面最终告吹。取而代之的是,Altman 参观了位于京畿道平泽的三星电子半导体工厂,并与三星电子半导体部门(DS)社长 Kyung Kye-hyun 会面。


但随着当天无罪判决的作出,局面发生了变化,他的活动步伐有望进一步加快。预计 Lee 会长将暂时着重处理国内悬而未决的事项,同时检讨海外出差相关计划。财界部分观点认为,他有可能在本月底或下月初登上飞往海外的航班。


大型并购与新技术投资提速预期升温

海外出差很可能直接与大规模投资、大型并购相连。业界认为,若三星电子要在半导体之外,在人工智能(AI)、第六代移动通信(6G)、生物等未来增长领域确立超越对手的技术竞争力,就必须进行毫不吝惜的投资。Lee 会长在新年首次行程中访问三星研究院时曾强调:“我们的生存与未来取决于能否掌握新技术,越是困难时期,越需要先行的研究开发(R&D)和坚定不移的投资。”


此前,Lee 会长自2012年出任副会长到2016年“国政垄断”事件爆发之前,一直致力于通过并购扩大新业务。作为三星设备生态系统的枢纽平台,“SmartThings”就是2014年通过收购相关企业打造的,堪称并购的代表性成果。


首尔瑞草区三星电子瑞草大楼。照片由记者Kang Jinhyung aymsdream@提供

首尔瑞草区三星电子瑞草大楼。照片由记者Kang Jinhyung aymsdream@提供

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作为三星电子子公司、近期在车载电子业务上取得成绩的“Harman”,也于2016年以80亿美元规模被三星电子收购。移动支付系统“三星支付”则是在三星电子于2015年收购美国移动支付解决方案企业 LoopPay 后,获得其核心技术而得以建立。三星人工智能助手“Bixby”同样是在三星电子于2016年收购相关企业、掌握基础技术后推出的服务。


外界也关注是否会公布大型投资计划。Lee 会长在2021年8月假释出狱后,曾宣布未来3年将投入240万亿韩元的超大型投资计划,留下前例。市场上要求三星电子不仅在半导体,还要在人工智能、机器人、6G、生物、车载电子等新业务领域取得成果的呼声日益高涨。截至去年第四季度末,三星电子的现金及现金等价物为92.42万亿韩元。


责任经营提速……3月股东大会或完成“JY董事会”构建

随着 Lee 会长摆脱司法风险,外界也关注他是否会在下月召开的股东大会上重返登记董事之列。重返登记董事不仅意味着对外宣示其推进责任经营的意志,同时也将完成“Lee Jae-yong 董事会”的构建,成为加快迈向“新三星”的重要步骤,因此备受瞩目。


Lee 会长于2022年10月27日升任会长,但至今仍是未登记高管。他在2016年10月27日通过临时股东大会被选任为公司内部董事,但此后因卷入“国政垄断”事件等而面临司法风险,决定不再连任内部董事。自2019年10月26日任期届满后,他一直保持未登记高管身份至今。


登记董事与未登记董事的区别在于是否可以参加讨论公司核心决策的董事会。登记董事属于董事会成员,未登记董事则不在其列,同时也不属于《重大灾害处罚法》等法律的处罚对象。正因如此,当总裁家族成员为未登记高管时,时常被指“只有权力没有责任”。



财界认为,若 Lee 会长要通过推进大型并购等作出投资决策并承担责任、实施积极经营,他就有必要出任登记董事。从公司章程来看也不存在问题。根据三星电子章程,董事会由3至14人组成,截至去年第三季度,包括副会长 Han Jong-hee 在内的公司内部董事5人、外部董事6人,共11人。即使 Lee Jae-yong 会长再度被增补为内部董事,也不会违反公司章程。


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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