“黑死病导致人口减少→工资上涨→引发工业革命”
“思考如何给孩子们留下一个更好的世界”
“韩国的人口减少将超过14世纪黑死病给欧洲带来的人口锐减。”本月2日（当地时间），美国《纽约时报》（The New York Times）专栏作家Ross Douthat发表上述分析后，社会对低生育率的担忧进一步加剧。
Douthat在题为“韩国正在走向消亡吗”的专栏中指出，韩国人口可能会以比黑死病肆虐导致人口急剧锐减的14世纪中世纪欧洲时期更快的速度减少。他警告称，“不可避免的老年世代被放任不管、大片的鬼城与荒废的高层建筑、在高龄人口抚养负担下看不到未来的年轻一代将选择移民海外”。
韩国的总和生育率自2018年跌破1.0人之后便持续走下坡路。此前在上月29日，统计厅发布的数据显示，第三季度总和生育率为0.7人，比一年前减少0.1人。
但从经济史来看，也有观点反驳称，在人口减少时，环境得到改善的现象同样存在。主张认为，不应只把人口减少视为恐怖现象，而应聚焦其积极一面，制定面向未来的对策。
对外经济政策研究院副研究委员Jang Younguk在8日SBS电台《Kim Taehyun的政治秀》节目中表示：“围绕人口减少有许多悲观的展望，其中有一定道理，但未来并非只有那样一种情景”，“归根结底，人类会寻找平衡，因此也可以预见在某种程度上会有光明的未来。”
Jang副研究委员称：“人口增减是由外部环境决定的，我们只需思考的是，生活在这片土地上的我们是否能真正愉快、幸福地生活”，“人口减少只是结果性数字，我认为我们应当思考的是，当下生活着的人如何能过得更幸福，以及如何把一个更美好的世界留给现在出生的孩子。”
随后，他提及了Douthat在《纽约时报》上将韩国人口减少比作黑死病的专栏。Jang副研究委员表示：“虽然那是一场悲剧，但在黑死病发生之后，对幸存者而言出现了非常多的好事”，并以工资上涨为例进行说明。
他说：“当时大量农民死亡，劳动力极度短缺，幸存农民的工资大幅上涨”，“在英国萨福克郡，原本收获1英亩只能拿到3便士，黑死病之后增加到5便士；在牛津郡，原本周薪为2先令，黑死病之后涨到了10先令。”
他还补充称：“随着子女数量减少，可以投入到单个孩子身上的资源增多，从而也带来了人力资本的积累。”
他还主张，由于劳动力减少而出现的高工资，是促成工业革命的契机之一。Jang副研究委员解释说：“18世纪工业革命得以发生的决定性背景之一，就是劳动力减少带来的高工资”，“科学水平当时已经相当发达，而由于工资高企，将科学水平转化为技术开始变得划算起来。”
Jang副研究委员表示：“当然，有必要对人口减少加以忧虑”，但同时强调，“没有必要陷入恐慌，一切取决于我们的作为。我认为我们完全有能力改变未来。”
版权所有 © 阿视亚经济 (www.asiae.co.kr)。 未经许可不得转载。
