以“韩国会消亡吗”为题,外媒提出的这一疑问,确实有效唤起了人们对低生育率严重性的警觉。《纽约时报》在本月2日(当地时间)的一篇专栏中指出,韩国的总和生育率已降至0.7人,并以此比喻称,其影响可能比中世纪黑死病时期更为严重,甚至提出了这样一种可能性:总和生育率为1.8人的朝鲜,或许会凭借人口优势发动南侵。


该报道将低生育率的原因大致归结为三大类。其一,是把学生逼进补习班的残酷升学竞争文化(竞争压力);其二,是女权主义与反女权主义之间的对立(两性对立);其三,则是互联网游戏文化等因素,让韩国男性沉迷于虚拟存在而非异性(现实逃避),进而可能导致结婚率下滑。与竞争压力和两性对立相比,现实逃避此前被点名为原因的频率要低一些。从这一点看,上月在韩国国内成功落幕的全球最大电子竞技盛会——2023《英雄联盟》全球总决赛的火热氛围,与冷酷的低生育现实形成了微妙对照。


在网络游戏圈里,有一个广泛使用的术语叫“废角”。它多出现在养成类游戏中,指的是在培养角色时错误配置了能力值,或者没有遵循能力值最大化的标准攻略的角色。如果角色无法具备完备的“实用性”,就会沦为失败的角色,也就成了“废角”。为了不成为废角,不仅要从1级开始就牢牢抓紧心神,还必须在开始游戏之前就熟知一条完美的养成路线。即便玩家竭力避免把自己练成废角,系统也会在某种程度上不可避免地制造出废角:曾经有用的能力会随着潮流变化而变得多余,有时游戏通过补丁和更新,连规则本身都会被改写。


[是是非非]“废柴角色”的选择 View original image

如果把当下的韩国社会视作一个角色,它或许已经接近一个无法回生的废角。恰在此时,韩国银行经济研究院于本月3日发布了一份题为《超低生育率及超高龄化社会》的报告。报告发出震撼性警告称,如果当前对低生育率问题缺乏有效应对,韩国在2050年前后出现经济增长率为负的可能性高达68%。报告提出的应对方案包括:缓解首都圈过度集中、缓和劳动市场的二元结构、推动房价与家庭负债下行并保持稳定等。同时,青年就业率、非婚生育占比、育儿假实际使用期限以及家庭相关政府支出,都应提升至经济合作与发展组织(OECD)平均水平。至于该从哪里开始解开这颗扣错的纽扣,人们甚至感到一片茫然。


废角的选项并不多,大致只有两种。其一,是用现实货币购买高价道具武装角色,以此弥补缺陷;其二,是“重置”,也就是直接删除角色。这是一种极端而又可怕的选择。遗憾的是,名为韩国社会的这个角色既不具备“删除”这一选项,也不应该具备。最终剩下的,只能是动用道具这一条路。至于要装备哪些道具,只需参考韩国银行的相关指摘就已足够。



那么,剩下的就只有一件事:暂且停下那些非但不缓解首都圈集中、反而鼓噪“并入首尔论”的言论,以及为托举泡沫化的房地产市场而在无关紧要之处耗尽全力的做法。要像对“男性遭受逆向歧视”的呼声那样敏感地作出反应,同时也认真倾听女性的声音。韩国银行所指出的低生育率成因,无一不是争议与政治斗争难以避免、极其棘手的议题,极有可能大幅消耗支持率这一政治资产。即便如此,仍要决心顶住压力、坚持推进的那种决断力与执行力,才是让废角复活的唯一途径。


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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