韩国釜山申办2030年世界博览会（世博会）最终告吹。拥有强大“石油美元”实力的沙特阿拉伯首都利雅得被选为最终举办地。不过，舆论认为，尽管申办失败，过去500余天釜山世博会的申办过程中，韩国不仅积累了外交资产，还在全球市场开拓、扩大商业机会等方面取得了一定成果。
沙特以119票当选世博会举办地…釜山仅获29票
28日（当地时间），在法国巴黎举行的国际展览局（Bureau International des Expositions，BIE）第173次大会上进行的举办地投票结果显示，在165个投票成员国中，釜山仅获得29票，远远落后于沙特利雅得。沙特获得了119票，超过了成员国三分之二即110票的门槛，无需进行第二轮投票，直接被选为2030年世博会举办城市。排名第三的意大利罗马获得17票。
此前，韩国一直以在第二轮决选中战胜意大利、并在与沙特的对决中实现大逆转为战略目标，但在第一轮投票中就以压倒性差距落后，最终饮恨而归。
国务总理Han Duck-soo在投票结束后会见记者时表示：“未能满足国民如火般高涨的期待，深感抱歉”，“感到沉重的责任感。”他再次向为釜山世博会申办积极助力的财界、政界以及国民的支持表示感谢，并补充称：“我们将谦虚接受这一结果，继续发展在（为申办世博会而）走访182个国家过程中积累的（外交）资产等。”
起步较晚的韩国在世博会申办战中最初被视为处于劣势。但在过去500余天里，政府和民间代表团走过相当于地球495圈的距离，一一接触并说服各会员国，自认为有望实现大逆转。其策略是在第二轮决选中争取吸纳支持意大利的选票，同时部分争取第一轮支持沙特的票源。
韩国在当天的最终陈述（Presentation，PT）中提出“人类连带”这一论述，最后时刻呼吁各国支持。发言人包括国务总理Han Duck-soo、釜山世博会申办支援民间委员会委员长、同时兼任大韩商工会议所会长及SK集团会长的Choi Taewon、釜山市长Park Hyungjun、前联合国秘书长Ban Ki-moon以及宣传大使Na Seungyeon。他们谈及气候变化、数字鸿沟、粮食危机等发展中国家面临的课题，突出韩国作为解决人类共同问题的共生合作伙伴的形象，并作出具体合作承诺。
尤其是，他们的演讲重点在于传达这样一个信息：韩国能够成长离不开国际社会的帮助，如今希望回馈这种帮助。包括朝鲜战争参战老兵在应援视频中惊喜亮相在内，他们试图突出韩国独有的全球网络与连带故事。Choi会长强调称：“釜山世博会将成为讨论气候变化、数字鸿沟、粮食危机、疾病等问题的平台，是‘为你而设的世博会’。”前秘书长Ban表示：“从根本上转变我们的生活方式，是赋予探索新时代精神的世博会的使命”，“韩国将弥合发达国家与欠发达国家之间的差距，为未来到来的世代提供希望与愿景。”
然而，由于沙特以远超预期的巨大票差在第一轮投票中就被确定为举办国，韩国方面不得不接受这一令人失望的结果。投票前，韩方内部仍有“局势混沌，如能进入决选就有胜算”的期待，但最终实际票面并非如此。有舆论认为，与沙特相比，韩国基于宗教、地区等因素所能自然争取到的选票本就有限，再加上沙特借助石油美元早早出手拉拢各国，韩国想要扭转其攻势存在结构性局限。担任申办委员会顾问的釜山大学教授Kim Itae解释称：“沙特为强化王权，推进世博会等大型活动，作为确保国民忠诚和支持的一种手段”，“在乌克兰战争、美中对立等动荡的国际局势下，经济困难加剧的欠发达国家将选票一边倒地投给了沙特。”
也留下了成果…通过申办战拓宽的网络等
尽管世博会申办失败，但也留下了一定成果。首先，通过申办战拓宽的国际网络被视为最大收获。尽管韩国已跻身世界第十位左右的经济体，但一直被评价为除周边国家外，与发展中国家等的交流范围仍然有限。然而，在面向国际展览局182个会员国开展全方位申办攻势的过程中，韩国得以与非洲、中亚、南美洲、加勒比地区、太平洋岛国等此前交流较少的众多国家进行沟通。
在与依托石油美元的沙特对阵中，韩国以大规模政经联合经济代表团提出的“定制型经济合作一揽子方案”来争取非洲等发展中国家的选票。通过“K-Rice Belt（K-水稻带）”项目，向非洲推广韩国稻种和农业技术，以提高水稻产量，助力强化粮食安全。此外，韩国还向汤加、斐济等太平洋岛国提出以海洋渔业发展、海洋环境问题应对等为核心内容的“韩国–海洋经济倡议（Korea-Ocean Economy Initiative）”。
分析认为，尽管未能成功申办世博会，但上述一切都将成为韩国的合作网络和重要资产。政府期待，此次申办战将成为推动国内企业进军海外基础设施市场、加强关键矿产供应链合作、扩大人员交流等方面，与更多国家加速合作的契机。为避免此次构建的网络沦为“一次性工程”，政府计划于明年在非洲等发展中国家新增约10处外交机构。
业界评价称，此次世博会申办战也大大拓宽了韩国企业的视野。包括Choi会长在内的主要企业掌门人和管理层亲自访问多个国家并开展交流，借此寻求市场进入与业务合作机会。据财界统计，自去年6月民间申办委员会成立以来，国内12大主要企业集团在18个月内共会见了175个国家的元首、部长等约3000名高级官员。为此召开的各类会议多达1645场，其中一半由主要企业掌门人或首席执行官（Chief Executive Officer，CEO）级别亲自出席。
大韩商工会议所在当天的评论中表示：“国民齐心协力的申办努力，不仅将大韩民国的国家竞争力提升了一个台阶，也成为拓展韩国产业全球视野的契机”，“各国希望与拥有从消费品到尖端技术、再到未来能源解决方案等多元化组合的韩国建立伙伴关系。在这一过程中，企业在提升全球知名度、开拓新市场、多元化供应链、获取新业务机会等方面也取得了颇具意义的成果。”
韩国经营者总协会也表示：“此次申办活动不仅成为向全世界展示在经济、文化方面均已取得发展的大韩民国的契机，还通过与世界各国众多元首会面，构建了广泛的网络，提高了国家地位。”
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