英伟达劲敌倒下…英国Graphcore宣布退出中国市场

by Koo Nari

Published 23 Nov.2023 14:07(KST)

美国对华出口管制升级致其撤出
从“独角兽企业”沦为“估值归零”企业

曾被视为英伟达潜在竞争对手的英国半导体初创企业Graphcore已从中国市场撤出。业内认为，由于美国对华出口管制不断升级，其盈利能力被削弱，是公司做出这一决定的主要原因。

Graphcore中国营收占比达25%……对华出口管制一来“轰然倒塌”

据彭博通讯社22日（当地时间）报道，英国半导体设计初创企业Graphcore当天通过声明宣布，将退出中国市场。Graphcore将停止在中国境内的销售，并计划解雇当地全体员工。

外界推测，Graphcore之所以从中国市场撤出，是因为美国对华出口管制所致。

报道称，随着美国政府推进针对中国的高端半导体出口限制，Graphcore的亏损不断扩大。媒体披露，中国市场在Graphcore整体营收中所占比重高达25%。

Graphcore发言人向媒体表示：“由于美国的出口限制，我们一直在持续缩减在中国的业务。”

不过，这位发言人同时表示，“（除中国以外）其他地区对人工智能计算的需求仍在不断增加，公司正在开发可替代英伟达图形处理器（GPU）的新产品”，“我们将推出比英伟达更具成本效率的替代方案，以此扩大需求。”

从“英伟达潜在竞争对手”跌落为“企业价值实质为零”的公司

曾被视为“英伟达的潜在对手”的英国半导体设计公司Graphcore的人工智能处理器。 [图片出处 Graphcore官网截图]

Graphcore成立于2016年，是一家在英国创立的初创公司，主要从事支持人工智能（AI）软件的定制化半导体设计。公司一直通过积极的研究与开发（R&D）投入，专注于面向人工智能的半导体开发。去年还推出了每秒可进行35京次运算的智能处理器（IPU）。

市场从公司创立之初就认为，Graphcore有望成为独角兽企业（企业估值在10亿美元以上的未上市公司）。当时，为满足设备需求而寻找英伟达替代方案的投资者纷纷向Graphcore砸下重金。公司在成立第一年便从美国硅谷风险投资公司（VC）处筹集了5000万美元，截至去年累计获得7.3亿美元投资。在2020年的一轮融资中，其企业估值一度高达25亿美元。

也就是说，Graphcore曾被投资者认可为“英伟达的潜在竞争对手”。

然而，据英国公司注册处数据显示，去年Graphcore的营收为270万美元，同比减少46%。亏损则同比增加11%。

分析认为，主要客户停止采购Graphcore芯片是公司陷入困境的原因之一。2020年末，微软中止了与Graphcore的交易，转而推进自研芯片。去年美国对华出口限制启动后，Graphcore在其主要市场——中国的销售额也急剧下滑。

在资本严重侵蚀的危机之下，Graphcore上月宣布，为弥补运营资金缺口，将启动新一轮融资。但与以往不同的是，市场反应冷淡。