苹果、高通、AMD之后连英伟达也自研芯片
全球CPU大战
基于ARM的CPU增多…英特尔流失加速
在英特尔长期主导的个人电脑用中央处理器(CPU)市场上,各大半导体企业正接连投下“战书”。过去一直被视为英特尔唯一竞争对手的是AMD,如今高通、英伟达等也决定进军PC市场,“CPU大战”一触即发。
1日,半导体业界正关注英伟达开发PC用CPU的消息。英伟达以2025年上市为目标,正开发基于英国ARM架构的CPU。由于全球99%的智能手机都使用基于ARM的应用处理器(AP),英伟达希望打造与智能手机功能互通的PC芯片,从而遏制英特尔的一家独大。
英特尔目前处于非常时期。英特尔一直以自家设计图“x86架构”为基础,稳坐“PC用CPU最强者”的宝座,但随着越来越多从英特尔独立出去的公司,按照ARM设计图自行开发系统级芯片(SoC),英特尔已难以避免受到冲击。
事实上,英特尔王国开始动摇,是因为曾是全球产业界最强技术同盟的微软(Microsoft,MS)与英特尔之间的所谓“Wintel联盟”出现裂痕。自20世纪80年代初IBM确立16位计算机技术标准之后,两家公司一直维持着紧密的分工合作关系:CPU等硬件技术由英特尔主导,以Windows为代表的软件技术标准则由微软主导。在这一过程中,双方各自推出与对方技术高度优化的产品,合计占据了全球CPU和操作系统市场90%以上的份额。贴在Windows PC上的“intel inside”标识正是这一同盟的象征。
然而,智能手机的出现令Wintel联盟产生裂痕。英特尔CPU技术的耗电量较大,不适合依赖小型电池的智能手机。随着应用于智能手机的ARM架构CPU性能大幅提升,Wintel联盟遭遇致命打击。第五代移动通信(5G)的普及以及新冠疫情带来的非接触式服务扩散,使数据量激增,数据中心和云计算企业也开始转向在性能相近但耗电更少的ARM架构CPU。
曾在Mac和MacBook系列产品中使用英特尔芯片的苹果公司,分别于2020年和去年搭载了基于ARM、自主开发的“M1”和“M2”芯片,英特尔“出走”潮由此加速。AMD继成功推出“Ryzen”等自研CPU之后,也计划在2025年推出ARM架构CPU产品。此前在2016年已推出ARM架构笔记本用CPU的高通,在2021年收购半导体设计企业Nuvia后,加快自主开发步伐,公开了“Snapdragon X Elite”。其中搭载了高通去年推出的“Orion”CPU。
市场调研机构Counterpoint Research表示,截至今年4月,基于ARM的CPU市场占有率约为14%,预计到2027年将扩大至25%。与更接近成品形态的英特尔CPU相比,ARM的优势在于各企业可以按需定制使用,并且在低功耗条件下也能展现出高性能。
全球PC生态系统也很可能迎来重大变革。市场调研机构Statista指出,英特尔在全球CPU市场的占有率自2016年第三季度创下82.5%的纪录后便开始走下坡路,截至今年第三季度已降至62.7%。排名第二的AMD(35%)的份额,正在逼近甚至超过英特尔的一半。
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