在以色列与巴勒斯坦武装派别哈马斯的交战进入第21天之际，接连有分析认为，以色列大规模地面战一触即发。以色列总理本雅明·内塔尼亚胡再次强调对加沙地带展开全面进攻的计划，但对时间点和规模则避免直接提及。
《纽约时报》援引以色列高级官员和军方人士的话于当地时间26日报道称，以色列军队正在加沙地带边境地区集结，准备向前推进。尽管卡塔尔斡旋的释放人质谈判仍在继续，但关于以色列即将大规模投入地面部队的报道却不断传出。
在以色列国内，围绕地面战的规模与时机等问题的讨论仍在持续。以色列国防军发言人Richard Hecht表示，以军和政府正在地面作战的必要性与营救人质的努力之间寻求平衡，并称“人质释放谈判是决定（发动地面战）时间点的重要考量因素”。
相反，美国有线电视新闻网指出，以色列对加沙地带的全面入侵在以色列国内外都伴随着巨大的政治风险，并认为一向展现出规避风险倾向的以色列总理本雅明·内塔尼亚胡在近期作出地面战决策的可能性较低。内塔尼亚胡总理前一日在电视讲话中表示“我们正在为地面进攻做准备”，再度公开地面战计划，但又称“至于何时、如何以及以多大规模投入地面部队，将不予说明”，回避了具体细节。
他同时强调，将“在摧毁哈马斯统治能力的同时，为让人质回到本国而采取一切可能的措施”。
以色列军队当晚在加沙地带出动坦克和步兵，对哈马斯及其基础设施实施军事行动后随即撤出。以色列国防军发言人、少将Daniel Hagari表示，将在加沙地带进行有限度的地面突袭，并称“今晚以及今后几天将以更强烈的方式执行”。外电评价称，此次深夜突袭是本轮冲突爆发以来规模最大的地面行动，显示以军大规模地面部队投入已迫在眉睫。
本月7日遭到哈马斯突袭后，以色列宣布要摧毁哈马斯，随即展开报复行动。以军在将数十万兵力集结到加沙地带边境地区的同时，持续实施无差别空袭，并宣布计划大规模投入地面部队，向加沙地带居民发布撤离命令。尽管多次发布撤离通知，但在无处可去的情况下，居民仍留在加沙地带。如果在这种状态下发动地面战并爆发激烈交火，预计将会出现大量平民伤亡。
国际社会则为防止局势升级为第五次中东战争、避免伤亡人数激增等严重混乱，正劝阻以色列投入地面部队。当日在比利时布鲁塞尔举行的欧洲联盟首脑会议上，27个成员国领导人呼吁为开辟人道主义通道而暂时停止军事行动。德国总理Olaf Scholz在会上发言表示，“以色列是遵循人道主义原则的民主国家，我确信以色列军队将尊重国际法行事”。
欧洲联盟各国领导人高度担忧，随着冲突升级，地区紧张局势加剧、穆斯林势力发动恐怖袭击的可能性以及难民涌入等因素，可能进一步加重欧洲内部的混乱。
在哈马斯突袭后，以色列实施封锁措施，致使加沙地带平民因粮食和饮用水短缺而饱受折磨，医院运营所需燃料也已耗尽，当前迫切需要时间进行紧急救援和居民疏散。如果地面战被推迟，西方国家便能通过卡塔尔和埃及等国，为营救被押往加沙地带的220名人质以及平民撤离争取更多时间。
白宫国家安全委员会战略沟通协调员John Kirby当天在提及“为人道主义援助而在战场上进行局部且短暂的停火”时表示，“这种想法值得考虑”。
持续空袭3周的以色列军队此前表示，截至25日，在19天内已空袭了哈马斯的7000多个目标据点。这是以色列针对加沙地带实施的历次空袭中规模最大的一次。由哈马斯控制的加沙地带卫生部称，截至目前累计死亡人数已达7028人，其中包括2913名儿童。
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