低剂量高效RNA疫苗开发成为可能
KAIST（校长 Lee Gwanghyung）生命科学系教授 Kim Yunki 研究团队于23日表示，他们阐明了在真核细胞内发生的环状RNA（circular RNA）蛋白质合成过程中的一种新机制。由此为开发低剂量高效率RNA疫苗奠定了重要基础。
研究团队阐明了在环状RNA上发生的一种新型蛋白质翻译过程。研究表明，细胞内生成的大多数环状RNA都携带有外显子连接复合体（Exon junction complex，EJC）。外显子连接复合体通过与负责蛋白质合成的核糖体募集功能蛋白eIF3g直接结合，最终将核糖体招募至环状RNA上并诱导蛋白质合成。
主导本次研究的 Kim Yunki 教授表示：“通过本研究，有望开发出在最大限度降低副作用的同时，实现高稳定性和高效率蛋白质合成的信使RNA（mRNA）疫苗。”为推动环状RNA技术的商业化，Kim Yunki 教授还担任初创企业 Ribotech 的联合代表。
目前广泛使用的新冠病毒信使RNA（mRNA）疫苗采用的是线性形式的mRNA，在细胞内具有极不稳定的特点。相反，环状形式的RNA（circular RNA）相比线性RNA要稳定得多，因此众多国内外制药公司正在开发环状RNA，以提升RNA的稳定性。在此背景下，有必要对环状RNA中发生的蛋白质合成过程开展研究。
KAIST生命科学系博士研究生 Jang Jiyun、Shin Minkyoung 和博士 Park Juri 以共同第一作者身份参与的本项研究，于10月9日刊登在世界顶级国际学术期刊《核酸研究》（Nucleic Acids Research）上。
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