[돈글돈글]“这是大萧条吗”…席卷美国的银发海啸
美国大城市老年无家可归者激增
青年时期遭遇经济危机未能积累资产
养老金偏少房租高企致流落街头
医疗与住房补助申请者蜂拥而至
有消息称，韩国老年人就业率在经济合作与发展组织（OECD）成员国中位居第一。以2021年为基准，66岁以上老年人就业率为44.6%。这一数字几乎是美国（22.3%）、澳大利亚（19.1%）的两倍。
老年人重返劳动力市场的原因，被指出主要是由于养老准备不足以及养老金水平偏低。实际上，根据统计厅2021年的数据，韩国老年贫困率为37.6%，在OECD国家中处于最高水平。
然而，新冠疫情暴发之后，美国也开始为老年贫困问题头疼不已。最近，在“婴儿潮一代”（1946—1964年出生）中，急剧增加的群体是沦为无家可归者的人。他们究竟因为什么原因被迫流落街头呢？
美国大城市老年无家可归者增加……“银发海啸”来袭
《华尔街日报》（WSJ）近日重点报道了以佛罗里达州迈阿密和纽约市等大城市为中心，老年无家可归者比例正在急剧上升的现象。
分城市来看，佛罗里达州的迈阿密和丹佛县，去年55岁以上无家可归者的比例分别为31.4%、27.9%。而在疫情暴发前的2019年，55岁以上无家可归者比例仅为25.8%、22.7%。短短3年间，无家可归者人数增加了逾22%。
上述数据是汇总各州无家可归者支援中心统计得出的，全美范围的统计数据尚未公布。美国住房与城市发展部（HUD）在观察到老年无家可归者急剧增加的态势后，才开始着手对美国所有州进行调查。目前HUD最近公开的资料仍是2017年统计的数据。当时，留宿于无家可归者庇护所的人当中，51岁以上的无家可归者比例已达23%。这比2007年上升了6.5个百分点。预计一旦以今年为基准的统计数据出炉，老年无家可归者比例将会更高。
专家开始将失去住房、被赶到街头的老年人不断增加的现象称为所谓的“银发海啸”。宾夕法尼亚大学教授Dennis Culhane指出：“老年无家可归者增加到这种程度，是大萧条以来首次出现的现象。”
房租猛涨而养老金偏少……在经济危机中资产积累落后
婴儿潮一代为何会沦落为无家可归者？原因在于房租上涨。2008年全球金融危机之后，美国住宅租金大幅上涨。由于次贷危机导致房地产价格下跌，建筑公司纷纷取消住宅建设，长期累积的供应不足推动租金急剧飙升。
与此相对，社会保障给付却只是小幅上调，远远追不上房租上涨的速度。今年美国社会保障给付的平均金额为1791美元（约237万5762韩元），较疫情前2019年的1425美元增加了26%。但同期房租却从1655美元飙升至2669美元，涨幅高达61%。
《华尔街日报》指出，老年人每月收入在1000至1100美元左右，而一间单间公寓的月租金至少为1800美元，远远超过他们的收入水平。
更有分析认为，步入60岁的后婴儿潮一代，所积累的养老资产甚至少于前婴儿潮一代。他们在童年的20世纪70年代经历了石油危机，30多岁时在2000年代又遭遇互联网泡沫破裂、纳斯达克指数暴跌，到了40多岁则遇上2008年全球金融危机。进入60岁以后，又因新冠疫情导致就业岗位减少，从退休后再就业的兼职岗位上被解雇。
《华尔街日报》解释称，婴儿潮一代在度过青年和中年时期的过程中，连续遭遇经济危机，被迫在不缴纳养老金的岗位上工作。在财富积累的过程中，他们相较其他世代只能处于相对落后的位置。
婴儿潮一代贫困，或将引发福利体系危机
有观点指出，婴儿潮一代的贫困最终可能演变为美国福利体系的崩溃。
目前在美国各地，依赖福利政策维持生活的老年人已经不断增加。佛罗里达州一家非营利机构以低廉租金为老年人提供11栋建筑的住房，仅在等待名单上的人数就达3500人。佛罗里达州皮内拉斯县的一个由地方政府资助的医疗费用支援项目则吸引了2600人申请。由于养老院客房的平均价格高达每年11万美元，难以承担费用的老年人只能依靠福利政策。
老年贫困率甚至高于美国的韩国，也正面临老年贫困成为社会问题的局面。然而，在OECD国家中，韩国在公共养老金上的政府支出水平仅高于冰岛，位列倒数第二。为了减少老年贫困群体，纳税人还要多负担多少福利费用，恐怕正是需要全体社会成员集思广益、共同思考的问题。
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