NASA等美国科学家
分析山火烟雾成分结果
发现热量释放为黑碳4倍的“暗棕色碳”
“对变暖的负面影响远超预期”
有研究结果显示，近几年在全球各地发生的超大规模山火，对全球变暖造成的恶劣影响比预想更为致命。科研人员在山火烟雾中发现了一种此前未知、对升温影响远大于既有认知的新物质。
美国国家航空航天局（NASA）10日（当地时间）表示，经分析2019年一年间美国西部地区因雷击引发的三场超大规模山火中采集的烟雾成分，发现了一种此前从未被报道过的“暗棕色碳（dark brown carbon）”。相关论文已于本月7日发表在国际学术期刊《自然·地球科学》（Nature Geoscience）上。
研究显示，这种物质在山火烟雾中含量极为丰富，并具有强烈吸收热量的特性。参与研究的美国华盛顿大学教授Rohan Mishra表示：“它似乎是在产生高温的山火最前缘处，以类似黑碳或烟尘（soot）的方式生成的物质”，“在我们采集的山火烟雾中，它所吸收的热量占到总吸收热量的一半以上”。
NASA研究团队在2019年7月至8月间，利用飞机在山火现场上空约10公里处采集烟雾并进行分析。同时，研究人员还在地面上距离山火约3公里的位置，使用移动设备收集烟雾样本。结果发现了暗棕色碳，这与既有的黑碳不同。黑碳是有机物质不完全燃烧时产生的一类碳成分的总称，是吸收太阳光并将其转化为热量、从而引发温室效应的主要元凶之一。它被认为仅次于二氧化碳，是对全球变暖影响第二大的物质。
研究团队新发现的暗棕色碳分子，在单个颗粒上的光吸收量略低于黑碳，但在山火烟雾中的含量却高出足足4倍。此外，暗棕色碳能够吸收从太阳近红外线到紫外线、可见光在内的全波段光线，并将其以热量形式释放。更甚的是，一般有机气溶胶在大气中停留约一天后，就会因太阳光引发的光化学漂白（photochemical bleaching）作用而丧失吸光能力，而暗棕色碳具备对此的抵抗能力，其效应持续时间要长得多。
这一研究结果表明，近期在地球各地接连发生的超大规模山火，对全球变暖的影响可能远比此前认知更加致命。研究团队表示：“考虑到山火烟雾中暗棕色碳所带来的意料之外的影响，有必要通过合作来讨论并修正现有气候模型”，“绝不能低估山火对全球变暖的影响，以及推进气候变化缓解措施的紧迫性”。
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