“要与美国硅谷竞争”……AI初创企业新圣地，加拿大多伦多

by Jeong Hyunjin

Published 09 Aug.2023 10:02(KST)

Updated 09 Aug.2023 10:14(KST)

open/close

加拿大2017年推出全球首个国家级人工智能战略
“深度学习之父”Hinton教授主导构建AI生态

以ChatGPT为契机，生成式人工智能（AI）掀起热潮之际，作为全球信息技术产业中心的硅谷之外，加拿大多伦多也正受到高度关注。由于从人工智能研究起步，进而积极吸引相关技术开发初创企业，多伦多正迅速成长为人工智能核心城市。

彭博通讯社当地时间8日报道称：“多伦多正为成为人工智能初创企业的枢纽而与硅谷展开竞争”，“加拿大在人工智能技术开发方面进行的长期投资，看来将取得成功”。

加拿大多伦多的人工智能研究所 Vector Institute 在今年6月举办活动的现场情景。（照片来源 Vector Institute 社交媒体提供）

加拿大是全球首个在国家层面制定人工智能相关战略的国家，于2017年推出相关政策。为推动人工智能技术开发，加拿大利用移民开放政策等手段，持续努力在多伦多汇聚相关人才。

被称为人工智能教父、“深度学习之父”的Geoffrey Hinton博士就是代表人物。出生于英国的他，自1972年在爱丁堡大学攻读博士期间便开始从事人工智能研究。他自1987年首次在多伦多大学担任教授职务，2014年起出任该校名誉教授，在帮助多伦多构建人工智能实力方面发挥了关键作用。

Hinton教授加快推进人工智能相关研究，但在将这些研究成果转化为可商业化的人工智能技术时却遭遇困难。在此过程中，他意识到有必要成立专注于人工智能研究的非营利机构，于是在2017年创建了位于多伦多的人工智能研究所“Vector Institute”，在提供人工智能相关教育的同时，牵线搭建人工智能行业与民间及公共部门的合作伙伴关系，并为初创企业等提供支持。

根据Vector Institute与咨询公司德勤（Deloitte）联合撰写的报告，在包含多伦多的加拿大安大略省，2022财年（2021年4月至2022年3月）风险投资（Venture Capital）规模达到28.6亿美元，同比增加206%；人工智能相关岗位也增长210%，新创造出2.2458万个就业机会。

多伦多街景（图片来源多伦多市官方网站）

总部位于多伦多的风投基金Radical Ventures联合创始人Jordan Jacobs表示：“10年前，人们还想着离开多伦多”，“现在情况已经完全反转。具有丰富经验的人工智能人才为了在多伦多创办公司，或加入本地企业而选择留在这里”。Jacobs联合创始人目前投资于人工智能芯片设计公司和自动驾驶相关技术初创企业等。

人工智能热潮也在拯救此前因经济衰退担忧而寒意逼人的硅谷。美国初创企业市场调研机构PitchBook的数据显示，仅在今年5月一个月内，人工智能初创企业就吸引了110亿美元投资，同比增加86%。《华盛顿邮报》（Washington Post）报道称，围绕硅谷风险投资机构展开的投资，正引发一场“人工智能淘金热”。

除初创企业外，多伦多也是全球企业设立人工智能研究所的聚集地之一。三星电子、LG电子、英伟达（NVIDIA）、谷歌（Google）、强生（Johnson & Johnson）等都在多伦多设有人工智能研究所。