[时评]《纽约时报》的“点赞”……真有那么好吗？

Published 25 Jul.2023 14:04(KST)

今年7月初，我抱着度假的心情，第一次去了日本北海道。那里的气温果然更低，凉爽得多。我先在岛屿南端的函馆停留，然后乘坐高速列车前往东京，中途在一个名叫盛冈的小城市停留了一天。盛冈人口约28.5万，是岩手县的县政府所在地，也是东北地区的主要城市之一。今年年初，《纽约时报》在评选“值得一去的52座城市”时，将盛冈排在伦敦之后的第2位，从此声名大噪。之后陆续有报道称，入选后前来旅游的游客增加了。

然而我真正待在这座城市的时间太短，无法对那篇报道的内容做出充分评价。只是偶然在一家小画廊的雕塑展上，看到一位参展艺术家的文字。他写道，作为当地居民，对《纽约时报》介绍盛冈一事感到自豪。我在列车上又重新读了一遍那篇关于盛冈的《纽约时报》报道。文章中说，虽然去过日本许多地方，但对这里格外有好感，原因并不是景点特别多或食物格外美味，而是因为这是一座整体上充满活力、健康向上的城市。

不过，当我感觉盛冈与其他地方城市相比并无特别差异时，就不禁对记者的信息网络产生了好奇。住在东京的记者，专门跑到盛冈待了三天写出的报道当然值得信任，但如此直白的“盛冈颂”，难免让人想问：他在采访过程中是如何获取信息的？究竟是通过哪些当地人建立起对这座城市的印象？

抵达东京站后，一幅盛冈旅游宣传海报映入眼帘，上面醒目地标注着“入选《纽约时报》评选”的字样。如此大张旗鼓地把被外媒提及当作宣传素材，让我感到颇为陌生。想必是因为《纽约时报》的名声太大，但看着那张海报，我心中生出一个疑问：《纽约时报》真的有权来评价日本地方城市的价值，并“认证”其为在国际上获得认可的城市吗？那篇报道的内容，真有到这种程度的分量吗？

作为全球性的新闻媒体之一，《纽约时报》的声望和权威已是众所周知。它如何报道、如何呈现事实，不仅会影响某一国家、某一城市作为旅游目的地的人气，更会在许多议题上对全球舆论的形成产生巨大影响。仔细想想，《纽约时报》也不过是众多媒体中的一家而已。在美国乃至整个英语世界，以及其他语种媒体中，并不乏同样具备出色能力、恪守优秀新闻伦理的媒体。尽管如此，《纽约时报》的影响力仍然远超其他任何媒体。这是为什么？最大原因无疑在于，它用英语生产信息。《纽约时报》掌握的，正是世界霸权国家、超级大国美国的媒体权力。自18世纪起从英国发端、又在美国延续的英语力量及其影响，使英语在20世纪后期成为国际通用语。各国能够阅读英语的媒体和所谓知识分子，长期以来都把这家媒体当作信息的源头。

然而，我们此时必须停下来想一想：《纽约时报》呈现的世界，真的是全部吗？对某一家媒体的信任度越高，我们的视野是否就越有可能变得狭窄？要避免这种情况，该怎么做？有必要利用更多元的信息来源。公民也有必要对媒体使用的偏向提出要求，争取更丰富多样的信息源。对凡是“被《纽约时报》选中”的事物就不加思索地一味点赞的“外媒崇拜”，提出质疑也是有意义的。来吧，环顾四周，你很快就会发现，值得我们提出质疑的对象，绝不止盛冈一地。