或成破解地球气候变化之钥 引发关注
在韩国科学家的主导下，一项为观测地球“孪生行星”金星（Venus）大气层的国际联合研究正推进中。金星正经历严重的气候变化，外界关注此次研究能否揭示地球气候变化的秘密。
基础科学研究院（IBS）29日表示，由IBS气候与地球科学研究团行星大气小组首席研究员（Chief Investigator, CI）Lee Yeonju带领的研究团队，正在筹划一项用于金星大气观测的国际金星观测活动，并招募参与地面观测的国际研究团队。
与地球在大小和质量上相似的“孪生行星”金星正经历气候变化。金星云层的主要成分——二氧化硫（SO2）气体的含量自2008年后急剧下降，2016年后又大幅增加，呈现出明显变化。金星气候变化的成因尚不清楚，学界提出了火山爆发、“未确认吸收体”等多种可能原因。
由IBS主导的此次国际金星观测活动，目标是获取用于测量金星云层中存在的未确认吸收体和二氧化硫气体含量的科学数据。为此，将在包括地球在内的太阳系内共三个位置对金星进行观测。在太空中，由欧洲航天局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）共同发射的水星探测器“BepiColombo”，以及JAXA发射的金星探测器“Akatsuki”将执行观测任务。观测将在正飞往水星、并于9月底朝向金星的BepiColombo上进行。BepiColombo将从0.5天文单位（AU，1AU约为1亿5000万公里）外的远距离对金星实施观测。另一方面，自2015年12月进入轨道后持续观测金星的Akatsuki，将在30万公里以下的距离开展观测。
与此同时，还计划在地球上利用地面望远镜开展金星观测。在韩国，Ishiguro Masateru领导的首尔大学教授团队将利用首尔大学望远镜参与观测，韩国天文研究院的宝宪山望远镜也在参与方案的讨论之中。此外，日本、西班牙、德国、瑞士、俄罗斯的研究团队已决定参与，研究团体正鼓励更多团队加入。
之所以要在地球和太空同时开展多点观测，是为了观测未确认吸收体所吸收的全部波长范围。未确认吸收体会吸收从近紫外到可见光部分（蓝光）的波段。BepiColombo和Akatsuki计划在紫外波段观测从金星昼面反射的太阳光。地面望远镜则观测更长波长的可见光及近红外区域。通过此次观测活动获取的全部数据，将由IBS行星大气小组统一进行分析。
IBS行星大气小组能够统筹金星大气层观测，得益于CI Lee Yeonju的存在。她在2020年8至9月供职于前所属单位德国航空航天中心期间，曾主导第一轮金星观测活动。当时共有3艘宇宙探测器和6台地面望远镜参与，对52至1700纳米的波长范围进行了探测。随后对观测数据的分析结果于去年9月发表在国际学术期刊《Planetary Science Journal》（《行星科学期刊》）上。研究得出结论称，未确认吸收体的吸收光谱形态与美国国家航空航天局（NASA）的水星探测器“Messenger”在2007年金星近距离飞行期间捕捉到的光谱相似。不过，首次观测活动中因BepiColombo数据出现错误而未能加以利用，留下了遗憾。
CI Lee Yeonju表示：“尽管欧洲航天局的‘EnVision’、美国国家航空航天局的‘VERITAS’等新金星探测器的发射计划正相继公布，但单一任务无法在宽广波段内一次性观测金星大气。我们将以以往经验为基础，弥补不足，获取有助于更好理解金星的重要科学数据。”
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