[解读科学]剖腹产婴儿为什么要接受这项手术
美国西奈山医院 Icahn 医学院研究团队：
“给剖宫产婴儿皮肤涂抹阴道分泌物有疗效”
“有助有益菌定植和大脑发育，或可解释多动症、自闭症更常见的原因”
有研究结果显示，在剖宫产出生的新生儿皮肤上涂抹产妇阴道分泌物的“阴道播种”（Vaginal Seeding，VS）操作，有助于婴儿大脑发育和有益菌的生成。
15日（当地时间），国际学术期刊《自然》（Nature）报道称，美国西奈山伊坎医学院研究团队于上月发表了相关研究论文。这是以中国一家医院中在事先未告知的情况下随机选取的76名剖宫产新生儿及其产妇为对象所做的研究结果。研究团队对在出生后立即接受VS操作的新生儿，在生后3至6个月间的大脑神经发育程度进行测量，发现其发育速度比未接受VS操作的新生儿更快。参与研究的西奈山伊坎医学院教授Jose Clemente表示：“（大脑发育程度的差异）并不是大到足以决定将来能否考上哈佛大学的程度”，但他同时称，“今后将研究其具体机制，并探讨如何将这一效果最大化”。
自然分娩的新生儿在分娩过程中通过与母体接触，完整继承了母亲肠道和皮肤上存在的微生物。相反，剖宫产出生的新生儿则难以获得这一过程。事实上，此前多项研究结果显示，剖宫产新生儿在出生后不久，其肠道、皮肤等部位大量发现主要栖息于医院的机会致病菌（opportunistic bacteria），而有助于免疫功能的微生物则相对不足。为此，科学家一直在研究：通过用棉签蘸取母亲的阴道分泌物，涂抹在新生儿的口腔、眼睛和皮肤上，能否最大程度再现自然分娩的类似效果。2016年，Clemente教授研究团队以4名新生儿为对象实施这一操作，发表了实验结果，称这些婴儿同样获得了与自然分娩婴儿相似的有益微生物。另一方面，也存在担忧。2017年，美国妇产科医师学会（American College of Obstetricians and Gynecologists，ACOG）曾指出，该操作可能引发病原菌感染，建议仅在临床试验层面实施。
为确认VS操作的安全性及其优势，研究团队与中国广州南方医科大学共同设计了临床研究。他们招募必须进行剖宫产的产妇，对其进行包括当时流行的新冠肺炎（COVID-19）在内的病原体检测，仅允许检测无问题者参与研究。其中一部分产妇在分娩后立即为新生儿实施VS操作，另一部分则用无菌生理盐水为婴儿清洗。结果首先证明了安全性：接受VS操作的新生儿未发现严重健康问题。两组婴儿在皮肤状况、发热等轻症疾病的发生比例也相近。尤其是出现了可能有助于大脑发育的结果。在婴儿出生3至6个月后，对家长进行问卷调查，发现接受VS操作的新生儿得分略高于未接受者。也就是说，在照镜子微笑、伸手抓玩具等沟通、动作和解决问题等能力方面，大脑发育更快。
当然，本次研究并未明确证明受试婴儿之间的大脑神经发育差异是否具有统计学意义，也未能最终确认这是否源于VS操作的效果。由于婴儿的大脑发育变化极其多样，在18岁之前，几个月左右的差异一般不被视为具有重要意义。研究团队也承认这一点，并表示有必要开展大规模、长期研究。尤其是，他们认为需要进一步研究VS对剖宫产出生儿童中更为常见的严重脑神经发育障碍（如注意力缺陷多动障碍ADHD和自闭症谱系障碍）发生的影响。
另一方面，除VS操作之外，还有研究结果显示，如果将母亲的粪便稀释后喂给剖宫产婴儿，也有助于其肠道有益菌群的形成。
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